Det assyriska riket och dess historia. Assyrien - en kort historia av landet Assyriens moderna territorium

Babylon och Assyrien De forntida sumerernas religion Tillsammans med Egypten blev de nedre delarna av två stora floder - Tigris och Eufrat - födelseplatsen för en annan forntida civilisation. Detta område kallades Mesopotamien (Mesopotamien på grekiska), eller Mesopotamien. Förutsättningar för folkens historiska utveckling

Den antika världens första imperium var Assyrien. Detta tillstånd fanns på världskartan i nästan 2000 år - från 24:e till 700-talet f.Kr., och runt 609 f.Kr. e. upphörde att existera. De första omnämnandena av Assyrien hittades hos antika författare som Herodot, Aristoteles och andra. Det assyriska riket nämns också i vissa böcker i Bibeln.

Geografi

Det assyriska riket låg i de övre delarna och sträckte sig från de nedre delarna av Lesser Zab i söder till Zagrasbergen i öster och Masiosbergen i nordväst. Vid olika epoker av dess existens var den belägen på marken i sådana moderna stater som Iran, Irak, Jordanien, Israel, Palestina, Turkiet, Syrien, Cypern och Egypten.

Mer än en huvudstad i det assyriska kungariket är känd för flera hundra år gammal historia:

1. Ashur (den första huvudstaden, som ligger 250 km från moderna Bagdad).
2. Ekallatum (huvudstaden i övre Mesopotamien, låg i mitten av Tigris).
3. Nineveh (beläget i det moderna Iraks territorium).

Historiska utvecklingsperioder

Eftersom det assyriska kungadömets historia upptar en alltför lång tidsperiod, är eran av dess existens konventionellt uppdelad i tre perioder:

• Gamla assyriska perioden - XX-XVI århundraden f.Kr.
• Mellersta assyriska perioden - XV-XI århundraden f.Kr.
• Nya assyriska kungariket - X-VII århundraden f.Kr.

Varje period kännetecknades av sin egen interna och externa politik av staten, monarker från olika dynastier var vid makten, varje efterföljande period började med uppkomsten och blomstringen av assyriernas statskap, en förändring i rikets geografi och en förändring i utrikespolitiska riktlinjer.

Gamla assyriska perioden

Assyrierna kom till Eufratflodens territorium i mitten av 1900-talet. före Kristus BC, sade dessa stammar. Den första staden de byggde var Ashur, uppkallad efter deras högsta gudom.

Under denna period fanns det ännu ingen enskild assyrisk stat, så den största härskande nomen var Ashur, som var en vasall av kungariket Mitania och Kassite Babylonien. Namen behöll viss självständighet i bosättningarnas inre angelägenheter. Ashur-nomen inkluderade flera små lantliga bosättningar ledda av äldste. Staden utvecklades ganska snabbt på grund av sitt gynnsamma geografiska läge: handelsvägar från söder, väster och öster gick genom den.

Det är inte vanligt att tala om monarker som styrde under denna period, eftersom härskarna inte hade alla de politiska rättigheter som är karakteristiska för bärare av sådan status. Denna period i Assyriens historia framhölls av historiker för bekvämlighets skull som det assyriska kungadömets förhistoria. Före Akkads fall på 2100-talet f.Kr. Ashur var en del av den, och efter dess försvinnande blev den självständig under en kort tid, och först på 2000-talet f.Kr. e. tillfångatogs av Ur. Bara 200 år senare övergick makten till härskarna - ashurerna, från det ögonblicket började den snabba tillväxten av handel och varuproduktion. Denna situation inom staten varade dock inte länge, och efter 100 år förlorar Ashur sin betydelse som central stad, och en av sönerna till härskaren Shamsht-Adad blir dess guvernör. Snart kom staden under kungen av Babylon, Hammurabi, och först omkring 1720 f.Kr. e. Den gradvisa uppblomstringen av den självständiga assyriska staten börjar.

Andra perioden

Från och med 1300-talet f.Kr. kallades assyriska härskare redan kungar i officiella dokument. Dessutom, när de vänder sig till Egyptens farao, säger de "Vår bror." Under denna period förekom aktiv militär kolonisering av länderna: invasioner genomfördes på den hettitiska statens territorium, räder mot det babyloniska kungariket, i städerna Fenicien och Syrien och 1290-1260. före Kristus e. Den territoriella bildandet av det assyriska riket upphör.

En ny uppgång i de assyriska erövringskrigen började under kung Tiglat-Pileser, som kunde erövra norra Syrien, Fenicien och en del av Mindre Asien, dessutom seglade kungen flera gånger på fartyg till Medelhavet för att visa sin överlägsenhet över Egypten; . Efter den erövrande monarkens död börjar staten sjunka, och alla efterföljande kungar kan inte längre bevara de tidigare tillfångatagna länderna. Det assyriska riket trängdes tillbaka till sina hemländer. Dokument från perioden XI-X århundraden f.Kr. e. har inte överlevt, vilket tyder på nedgång.

Neo-assyriska kungariket

Ett nytt skede i utvecklingen av Assyrien började efter att assyrierna lyckades bli av med de arameiska stammar som kom till deras territorium. Det är staten som skapades under denna period som anses vara det första imperiet i mänsklighetens historia. Den utdragna krisen i det assyriska riket stoppades av kungarna Adad-Nirari II och Adid-Nirari III (det är med hans mor Semiramis som existensen av ett av världens 7 underverk - de hängande trädgårdarna - förknippas). Tyvärr kunde de följande tre kungarna inte motstå slagen från en yttre fiende - kungariket Urartu, och förde en analfabet inre politik, vilket avsevärt försvagade staten.

Assyrien under Tiglapalaser III

Den verkliga uppkomsten av kungariket började under kung Tiglapalasar III:s era. Medan vid makten 745-727. före Kristus e., han kunde erövra länderna Fenicien, Palestina, Syrien, kungariket Damaskus, och det var under hans regeringstid som den långvariga militära konflikten med staten Urartu löstes.

Framgångar inom utrikespolitiken beror på genomförandet av inrikespolitiska reformer. Så, kungen började den påtvingade vidarebosättningen av invånare från de ockuperade staterna, tillsammans med deras familjer och egendom, till sina länder, vilket ledde till spridningen av det arameiska språket över hela Assyrien. Kungen löste problemet med separatism inom landet genom att dela upp stora regioner i många små ledda av guvernörer, vilket förhindrade uppkomsten av nya dynastier. Tsaren tog också upp reformen av milisen och militära kolonister, den omorganiserades till en professionell reguljär armé, fick löner från statskassan, nya typer av trupper introducerades - vanligt kavalleri och sappers, särskild uppmärksamhet ägnades åt organisationen av underrättelsetjänsten och kommunikationstjänster.

Framgångsrika militära kampanjer gjorde det möjligt för Tiglath-pileser att skapa ett imperium som sträcker sig från Persiska viken till Medelhavet, och till och med krönas till kung av Babylon - Pulu.

Urartu - ett kungarike (Transkaukasien), som invaderades av assyriska härskare

Kungariket Urartu låg på höglandet och ockuperade det moderna Armeniens territorium, östra Turkiet, nordvästra Iran och Nakhichevan autonoma republiken Azerbajdzjan. Statens storhetstid inträffade i slutet av 900-talet - mitten av 800-talet f.Kr. Urartus förfall bidrog till stor del av krigen med det assyriska riket.

Efter att ha fått tronen efter sin fars död, försökte kung Tiglath-Pileser III återföra kontrollen över Mindre Asiens handelsvägar till sin stat. År 735 f.Kr. e. I det avgörande slaget på Eufrats västra strand kunde assyrierna besegra Urartus armé och avancera djupare in i kungariket. Monarken av Urartu, Sarduri, flydde och dog snart och lämnade staten i ett bedrövligt tillstånd. Hans efterträdare Rusa I kunde upprätta en tillfällig vapenvila med Assyrien, som snart bröts av den assyriske kungen Sargon II.

Genom att dra fördel av det faktum att Urartu försvagades av nederlaget från de kimmerska stammarna, Sargon II 714 f.Kr. e. förstörde den urartiska armén, och därmed kom Urartu och de kungadömen som var beroende av den under Assyriens styre. Efter dessa händelser förlorade Urartu sin betydelse på världsscenen.

De sista assyriska kungarnas politik

Tiglat-pileser III:s arvtagare kunde inte behålla det imperium som grundades av hans föregångare i sina händer, och med tiden förklarade Babylon sig självständigt. Nästa kung, Sargon II, var i sin utrikespolitik inte begränsad till att bara äga kungariket Urartu, han kunde återföra Babylon till Assyriens kontroll och kröntes som den babyloniske kungen, och han lyckades också undertrycka alla upproren. som uppstod på imperiets territorium.

Sanheribs regeringstid (705-680 f.Kr.) kännetecknades av ständig konfrontation mellan kungen och prästerna och stadsborna. Under sin regeringstid försökte den förre kungen av Babylon återigen att återställa sin makt, detta ledde till att Sanherib brutalt hanterade babylonierna och fullständigt förstörde Babylon. Missnöje med tsarens politik ledde till en försvagning av staten och som ett resultat av att uppror bröt ut återfick vissa stater självständighet, och Urartu återfick ett antal territorier. Denna politik ledde till mordet på kungen.

Efter att ha fått makten började arvtagaren till den mördade kungen Esarhaddon först återupprätta Babylon och upprätta förbindelser med prästerna. När det gäller utrikespolitiken lyckades kungen slå tillbaka den kimmerska invasionen, undertrycka de anti-assyriska upproren i Fenicien och genomföra en framgångsrik kampanj i Egypten, vilket resulterade i att Memphis intogs och gick upp till Egyptens tron, men kungen kunde inte att behålla denna seger på grund av oväntad död.

Den siste kungen av Assyrien

Den siste starka kungen av Assyrien var Ashurbanipal, känd som den mest kompetenta härskaren i den assyriska staten. Det var han som samlade ett unikt bibliotek med lertavlor i sitt palats. Hans regeringstid präglades av en ständig kamp med vasallstater som ville återta sin självständighet. Under denna period kämpade Assyrien med kungariket Elam, vilket ledde till det senares fullständiga nederlag. Egypten och Babylon ville återta sin självständighet, men som ett resultat av många konflikter misslyckades de. Ashurbanipal lyckades sprida sitt inflytande till Lydia, Media, Frygien och besegra Thebe.

Assyriska kungarikets död

Ashurbanipals död markerade början på kaoset. Assyrien besegrades av medianriket och Babylon blev självständigt. Medernas och deras allierades förenade styrkor 612 f.Kr. e. Huvudstaden i det assyriska kungariket, Nineve, förstördes. År 605 f.Kr. e. I Karkemisj besegrade den babyloniske arvtagaren Nebukadnessar de sista militära enheterna i Assyrien, och därmed förstördes det assyriska riket.

Assyriens historiska betydelse

Det antika assyriska riket lämnade efter sig många kulturella och historiska monument. Många basreliefer med scener från kungars och adelsmäns liv, sex meter långa skulpturer av bevingade gudar och mycket keramik och smycken har överlevt till denna dag.

Ett stort bidrag till utvecklingen av kunskap om den antika världen gjordes av det upptäckta biblioteket med trettiotusen lertavlor av kung Ashurbanipal, där kunskap om medicin, astronomi, teknik samlades in och till och med den stora översvämningen nämndes.

Tekniken var på en hög utvecklingsnivå - assyrierna kunde bygga en vattenkanal och en akvedukt 13 meter bred och 3 tusen meter lång.

Assyrierna kunde skapa en av sin tids starkaste arméer, de var beväpnade med vagnar, slagvädurar, spjut, krigare använde tränade hundar i strider, armén var välutrustad.

Efter den assyriska statens fall blev Babylon arvtagare till flera hundra år gamla landvinningar.

Mäktiga Assyrien är ett av de första imperier som byggdes av människor.

Assyriens utseende på världskartan

Under den gamla assyriska perioden ockuperade staten Assyrien ett relativt litet territorium, vars centrum var staden Ashur. Landets befolkning ägnade sig åt jordbruk: de odlade korn och dinkel, odlade vindruvor, använde naturlig bevattning (regn och snö), brunnar och, i en liten mängd - med hjälp av bevattningsstrukturer - vatten från floden Tigris. I de östra delarna av landet hade boskapsuppfödningen, med användning av fjällängar för sommarbete, ett stort inflytande. Men handeln spelade en stor roll i livet i det tidiga assyriska samhället.

Faktum är att de viktigaste handelsvägarna gick genom Assyrien på den tiden: från Medelhavet och från Mindre Asien längs Tigris till regionerna i centrala och södra Mesopotamien och vidare till. Ashur försökte skapa sina egna handelskolonier för att få fotfäste på dessa huvudgränser. Redan vid årsskiftet 3-2 tusen f.Kr. han lägger under sig den tidigare sumerisk-akkadiska kolonin Gasur(öster om Tigris). Den östra delen av Mindre Asien koloniserades särskilt aktivt, varifrån råvaror som var viktiga för Assyrien exporterades: metaller (koppar, bly, silver), boskap, ull, läder, trä - och där spannmål, tyger, färdiga kläder och hantverk importerades.

Det gamla assyriska samhället var slavägande, men behöll starka spår av stamsystemet. Det fanns kungliga (eller palats) och tempelgårdar, vars mark odlades av samhällsmedlemmar och slavar. Huvuddelen av marken var samhällets egendom. Tomterna var i ägo av stora familjesamhällen. bitumen”, som omfattade flera generationer av närmaste släktingar. Marken var föremål för regelbunden omfördelning, men kunde också vara privatägd. Under denna period uppstod en handelsadel som blev rik till följd av internationell handel. Slaveriet var redan utbrett. Slavar förvärvades genom skuldslaveri, köp från andra stammar och även som ett resultat av framgångsrika militära kampanjer.

Den assyriska staten vid denna tid kallades Alum Ashur, som helt enkelt betydde "stad" eller "gemenskap" Ashur. Det finns fortfarande folkförsamlingar och äldsteråd som valt ukullum- en tjänsteman med ansvar för rättsliga och administrativa frågor i stadsstaten. Det fanns också en ärftlig härskarposition - isshakkuma, som hade religiösa funktioner, övervakade tempelbyggen och andra offentliga arbeten och under kriget blev militär ledare. Ibland kombinerades dessa två positioner i händerna på en person.

Assyrien blir en av de ledande makterna i regionen

I början av 1900-talet f.Kr. Den internationella situationen för Assyrien utvecklas utan framgång: statens uppgång Marie i Eufratregionen blev ett allvarligt hinder för den västerländska handeln med Ashur, och utbildning gjorde snart till intet de assyriska köpmännen i Mindre Asien. Handeln hämmades också av de amoritiska stammarnas framfart till Mesopotamien. Tydligen i syfte att återställa Ashur till regeringstiden Ilushumy tar de första fälttågen västerut, till Eufrat och söderut, längs Tigris.

Assyrien bedriver en särskilt aktiv utrikespolitik, där den västliga riktningen dominerar, under (1813-1781 f.Kr.). Hennes trupper erövrar norra Mesopotamiska städer, lägger under sig Mari och erövrar en syrisk stad Katna. Mellanhandel med väst går över till Ashur. Med grannar i söder - Babylonien Och Eshnunnoy Assyrien upprätthåller fredliga förbindelser, men i öster måste det föra ständiga krig med hurrianerna. Alltså i slutet av 1800-talet - början av 1700-talet f.Kr. Assyrien förvandlades till en stor stat och Shamshi-Adad I tillägnade sig titeln " folkmassornas kung«.

Den assyriska staten omorganiserades. Tsaren ledde en omfattande administrativ apparat, blev högste militärledare och domare och ledde kungahuset. Hela den assyriska statens territorium var uppdelat i distrikt eller provinser ( Halsum), ledda av guvernörer utsedda av kungen. Den assyriska statens grundläggande enhet var samhället - alun. Hela befolkningen i staten betalade skatt till statskassan och utförde olika arbetsuppgifter. Armén bestod av professionella krigare och en allmän milis.

Assyrien håller på att förlora sin självständighet

Under Shamshi-Adad I:s efterföljare började Assyrien lida nederlag från den babyloniska staten, där den sedan styrde Hammurabi. Han, i allians med Mari, besegrade Assyrien och hon, i slutet av 1500-talet f.Kr. blev den unga statens byte - . Assyriens handel minskade när det hettitiska imperiet drev assyriska köpmän ut ur Mindre Asien, Egypten ur Syrien och Mitanni stängde vägarna västerut.

Assyrien under den mellersta assyriska perioden (andra hälften av 2:a årtusendet f.Kr.).

Assyrien återfår självständighet med hjälp av Egypten

På 1400-talet f.Kr. Assyrierna försöker återställa sin stats tidigare position. De motsatte sig sina fiender - de babyloniska, mitanniska och hettitiska rikena - till en allians med Egypten, som började spela i mitten av det 2:a årtusendet f.Kr. ledande roll i Mellanöstern.

Ett exempel på assyrisk arkitektur - det kungliga palatset

Assyriska riket

Assyrien - en soldatstat eller... en rånarstat

Efter att ha överlevt den här tiden förvandlades Assyrien, som inte var särskilt fredligt under tidigare perioder, till en riktig "terrorist", med rädsla som sitt viktigaste vapen.

Assyrierna attackerade snabbt och skoningslöst och såg till att själva namnet på deras folk var tillräckligt för att få sina grannars hjärtan att fladdra (och de få kvarvarande knytnävarna knyts). Oftast togs inga fångar alls: om befolkningen i den tillfångatagna staden gjorde motstånd, förstördes den helt som en varning till alla upproriska.
Genom att utvinna lydnad från de besegrade berövades de sitt hemland och drev tusentals nya undersåtar av tsaren till andra platser, ofta mycket långt bort. Allt gjordes för att skrämma de erövrade folken, för att bryta deras ande och vilja till frihet. Assyrierna plundrade de erövrade länderna i årtionden.

De formidabla assyriska kungarna lyckades dock aldrig förena de erövrade länderna under lång tid och skapa en stark stat. Deras imperium var baserat enbart på rädsla. Det visade sig vara omöjligt att oändligt plundra de erövrade länderna: det fanns ingen att så sina egna åkrar och ägna sig åt hantverk. Assyrierna hade för många militära ledare och för få tjänstemän för att samla in skatter. Skrivaren kunde ersätta soldaten endast där befolkningen frivilligt gick med på att leva under assyriernas styre. Det fanns inga sådana folk i det antika östern - inkräktare (särskilt människor som assyrierna) hatades av alla.

Assyrierna hade också svårt med handelsstäder, som under hela sin historia åtnjöt särskilda rättigheter: de betalade inga stora skatter och deras invånare var befriade från militärtjänst. Assyrierna ville inte bevara dessa privilegier, men de kunde inte heller upphäva dem, av rädsla för ständiga revolter.

En av dessa fria städer var Babylon. Assyrierna antog huvudsakligen sin kultur, religion och skrift från Babylon. Respekten för denna stad var så stor att den för en tid så att säga blev Assyriens andra huvudstad. Kungarna som regerade i Nineve gav rika gåvor till de babyloniska templen, dekorerade staden med palats och statyer, och Babylon förblev ändå centrum för farliga konspirationer och uppror mot den assyriska makten. Det slutade med kungen Sanheribår 689 f.Kr beordrade att förstöra hela staden och översvämma platsen där den stod.

Kungens fruktansvärda handling orsakade missnöje även i själva Nineve, och även om staden snabbt återuppbyggdes under Sanheribs son Asarhoddon, försämrades relationerna mellan Assyrien och Babylon totalt. Assyrien kunde aldrig förlita sig på auktoriteten från det viktigaste religiösa och kulturella centret i Västasien.

Lärdomar från kriget med Urartu och reformen av den assyriska armén

I slutet av 900-talet - början av 800-talet f.Kr. Den assyriska staten gick åter in i en period av nedgång. En stor del av den assyriska befolkningen var involverad i ständiga kampanjer, vilket ledde till att landets ekonomi var på tillbakagång. År 763 f.Kr. Ett uppror bröt ut i Ashur, och snart gjorde andra regioner och städer i landet uppror: Arraphu, Guzan. Bara fem år senare undertrycktes alla dessa uppror. Det var en hård kamp inom själva staten. Handelseliten ville ha fred för handel. Militäreliten ville fortsätta kampanjer för att fånga nytt byte.

Assyriens förfall vid denna tid underlättades av förändringar i början av 800-talet f.Kr. internationella situationen. Urartu, en ung stat med en stark armé, som gjorde framgångsrika fälttåg i Transkaukasien, sydöstra Mindre Asien och till och med in i själva Assyriens territorium, kom i förgrunden bland staterna i Västasien.

I 746-745 FÖRE KRISTUS. Efter det nederlag som Assyrien lidit från Urartu, bryter ett uppror ut i Kalhu, som ett resultat av vilket Tiglath-Pileser 3 kommer till makten i Assyrien. Han genomför viktiga reformer. För det första genomförde han uppdelningen av de tidigare guvernörskapen, så att för mycket makt inte skulle koncentreras i händerna på någon tjänsteman. Hela territoriet var uppdelat i små områden.

Den andra reformen av Tiglath-pileser genomfördes inom området för militära angelägenheter och armén. Tidigare utkämpade Assyrien krig med milisstyrkor, såväl som kolonistkrigare som fick landtomter för sin tjänst.

Under fälttåget och i fredstid försörjde sig varje krigare. Nu skapades en stående armé, som var bemannad från rekryter och försörjdes fullt ut av kungen. Indelningen efter trupptyperna var fixerad. Antalet lätta infanterister utökades. Kavalleriet började användas flitigt. Den assyriska arméns slagstyrka var krigsvagnar.

Armén var väl beväpnad och tränad. Pansar, sköldar och hjälmar användes för att skydda krigare. Hästar var ibland täckta av skyddsutrustning av filt och läder. Under belägringen av städer användes slagkolvar, vallar reste till fästningens murar och tunnlar gjordes. För att skydda trupperna byggde assyrierna ett befäst läger omgivet av en vall och ett dike. Alla större assyriska städer hade kraftfulla murar som kunde stå emot en lång belägring.

Assyrierna hade redan ett sken av sappertrupper som byggde broar och asfalterade passager i bergen. Assyrierna anlade asfalterade vägar i viktiga riktningar. Assyriska vapensmeder var kända för sitt arbete. Armén åtföljdes av skriftlärda som förde register över bytet och fångarna. Armén inkluderade präster, siare och musiker. Assyrien hade en flotta, men den spelade ingen nämnvärd roll, eftersom Assyrien förde sina huvudkrig på land.

En flotta byggdes vanligtvis för Assyrien. En viktig del av den assyriska armén var spaning. Assyrien hade enorma agenter i de länder som det erövrade, vilket gjorde att det kunde förhindra uppror. Under kriget skickades många spioner för att möta fienden och samlade in information om storleken på fiendens armé och dess plats. Underrättelsetjänsten leddes vanligtvis av kronprinsen. Assyrien använde nästan inte legosoldater. Det fanns sådana militära positioner - general (slav-reshi), chef för prinsens regemente, stor härold ( slav-shaku). Armén var uppdelad i avdelningar på 10, 50, 100, 1000 personer. Det fanns banderoller och standarder, vanligtvis med bilden av den högsta guden Ashur.

Det största antalet av den assyriska armén nådde 120 000 människor.

Slutet på det assyriska styret

Med en förnyad armé återupptog Tiglath-pileser III (745-727 f.Kr.) sina aggressiva aktiviteter. I 743-740. FÖRE KRISTUS. han besegrade koalitionen av nordsyriens och Mindre Asiens härskare och fick tribut från 18 kungar. Sedan, i 738 och 735. FÖRE KRISTUS. han gjorde två framgångsrika resor till Urartus territorium.

I 734-732 FÖRE KRISTUS. En ny koalition organiserades mot Assyrien, som omfattade kungadömena Damaskus och Israel, många kuststäder, arabiska furstendömen och Elam. I öster år 737 f.Kr. Tiglath-pileser lyckades få fotfäste inom ett antal områden inom media. I söder besegrades Babylon, och Tiglat-Pileser själv kröntes där med den babyloniske kungens krona. De erövrade områdena ställdes under överinseende av en administration som utsetts av den assyriske kungen. Det var under Tiglath-Pileser III som den systematiska vidarebosättningen av erövrade folk började, med målet att blanda och assimilera dem. 73 000 människor fördrevs bara från Syrien.

Under Tiglath-Pileser III:s efterträdare, Shalmaneser V (727-722 f.Kr.), fortsatte en bred erövringspolitik. Shalmaneser V försökte begränsa rättigheterna för rika präster och köpmän, men störtades så småningom av Sargon II (722-705 f.Kr.). Under honom besegrade Assyrien rebellriket Israel. Efter en treårig belägring, 722 f.Kr. Assyrierna stormade rikets huvudstad Samaria och förstörde den sedan fullständigt. Invånarna flyttades till nya platser. Israels kungarike försvann. År 714 f.Kr. ett tungt nederlag tillfogades staten Urartu. En svår kamp följde för Babylon, som fick återerövras flera gånger. Under de sista åren av hans regeringstid förde Sargon II en svår kamp med de kimmerska stammarna.

Sonen till Sargon II, Sanherib (705-681 f.Kr.), ledde också en hård kamp för Babylon. I väster, assyrierna 701 f.Kr. belägrade huvudstaden i kungariket Juda - Jerusalem. Den judiske kungen Hiskia kom med skatt till Sanherib. Assyrierna närmade sig Egyptens gräns. Men vid denna tidpunkt dödades Sanherib som ett resultat av en palatskupp och hans yngste son, Esarhaddon (681-669 f.Kr.), besteg tronen.

Esarhaddon gör kampanjer mot norr, undertrycker upproren i feniciska städer, hävdar sin makt på Cypern och erövrar den norra delen av den arabiska halvön. År 671 erövrar han Egypten och tar titeln egyptisk farao. Han dog under en kampanj mot det nyupproriska Babylon.

Ashurbanipal (669 - ca 635/627 f.Kr.) kom till makten i Assyrien. Han var en mycket smart, utbildad man. Han talade flera språk, kunde skriva, hade litterär talang och skaffade sig matematiska och astronomiska kunskaper. Han skapade det största biblioteket, bestående av 20 000 lertavlor. Under honom byggdes och restaurerades många tempel och palats.

Men i utrikespolitiken gick det inte så smidigt för Assyrien. Egypten (667-663 f.Kr.), Cypern och västsyriska ägodelar (Judéen, Moab, Edom, Ammon) reser sig. Urartu och Manna attackerar Assyrien, Elam motsätter sig Assyrien och medianhärskarna gör uppror. Först år 655 lyckades Assyrien undertrycka alla dessa uppror och slå tillbaka attacker, men det var inte längre möjligt att återvända Egypten.

I 652-648. FÖRE KRISTUS. Det upproriska Babylon reser sig igen, tillsammans med Elam, arabiska stammar, feniciska städer och andra erövrade folk. År 639 f.Kr. De flesta av protesterna undertrycktes, men dessa var Assyriens sista militära framgångar.

Händelser utvecklades snabbt. År 627 f.Kr. Babylonien föll bort. År 625 f.Kr. - Musslor. Dessa två stater ingår en allians mot Assyrien. År 614 f.Kr. Ashur föll, 612 - Nineve. De sista assyriska styrkorna besegrades i striderna vid Harran (609 f.Kr.) och Karkemisj (605 f.Kr.). Den assyriska adeln förstördes, assyriska städer förstördes och den vanliga assyriska befolkningen blandades med andra folk.

Assyrien försvann från jordens yta. Det visade sig att det var omöjligt att skapa en stark stat med hjälp av rädsla, våld och rån. Detta lärs också ut av historien om en liten stad, vars köpmän först ville bara en sak - att handla fritt på fridfulla österländska marknader.

På jakt efter gamla städer

År 1846, den engelske vetenskapsmannen Henry Layard försökte hitta Nineve - en stad som Bibeln talar om på ett extremt mystiskt sätt: "en stor stad där det finns 120 000 människor som inte kan skilja sin högra hand från sin vänstra...". Ett försök att lösa gåtan med de heliga skrifterna leder en arkeolog till en kulle som heter Kuyundzhik . Denna kulle, under vilken Layard trodde att den antika staden måste ha varit gömd, låg mellan floden Tigris och den förfallna bädden av en gammal konstgjord kanal. Endast denna position av staden "mellan två vatten" kunde förklara den obskyra bibliska frasen.

Kuyundzhik - en kulle på flodens vänstra strand. Tigern under vilken ruinerna av Nineve hittades.

Forskarens intuition svikit honom inte. Så fort han började gräva tittade stenytorna på enorma bevingade tjurar som prydde de förfallna stadsportarna på honom under marken. Och när ett år senare kom kungens palats till Sanherib , en av det forntida Assyriens härskare, finns det ingen tvekan kvar - Nineve har äntligen hittats.

Sanherib - härskare över det assyriska riket 705 - 680. FÖRE KRISTUS.

Frodiga palats, breda gator, stenkolosser som prydde staden - allt detta steg genom jordens lager och årtusenden, och forskarnas ögon avslöjades för det majestätiska skådespelet i huvudstaden i det stora kungadömet som styrde Mesopotamien i många århundraden. Assyrien och det babyloniska kungariket var huvudcentrumen för det politiska livet i Mesopotamien under ett och ett halvt årtusende f.Kr. Assyrien ägde till en början norra Mesopotamien, som de babyloniska härskarna inte lyckades lägga under sig. Det pågick en nästan kontinuerlig kamp mellan de två länderna om makten över hela regionen. Först vann den ena, sedan vann den andra, ibland greps makten över båda länderna av nomadstammar som grundade sina egna kungadömen.

Bibliotek

Både Assyrien och Babylon talade och skrev samma språk - akkadiska. De få kilskriftsinskrifter som föll i händerna på europeiska vetenskapsmän kunde inte återskapa en mer eller mindre fullständig historisk bild. Först 1854, i ruinerna av Nineve, bland de fantastiska palatsmurarna av alabaster, under spillrorna av gamla stadsmurar, upptäckte den engelske arkeologen Rassam en skatt som alla de bevingade tjurarna i den assyriska huvudstaden inte kunde jämföra med.

Ashurbanipal (Ashurbanipal) - Assyrisk kung 669 - 633. FÖRE KRISTUS.

Den siste store härskaren över Assyrien, innan landet förstördes av rebellstammar, var Ashurbanipal , aka Sardanapalus. Under honom uppnådde Nineve sann rikedom från hela landet till staden, där kungens enorma palats stod. Två och ett halvt tusen år efter Ashurbanipals maktfall stötte engelska arkeologer, medan de grävde ut hans palats, i ett av rummen på en myriad av lertavlor täckta med kilskriftstecken.

När alla tabletter - och det var ungefär trettio tusen av dem - demonterades, fördes till London och lästes, visade det sig att biblioteket i Ashurbanipal, samlat på hans order från hela landet, föll i händerna på forskare. Det stod snart klart att detta verkligen var ett bibliotek och inte en slumpmässig samling surfplattor. Varje text var markerad, systematiserad och hade uppenbarligen sin egen strikt definierade plats i förvaret. Det fanns skyltar överallt med en hotfull varning: "Den som vågar ta bort dessa bord kommer att straffas med sin vrede." Ashur Och Belit , och låt hans namn och hans ättlingar raderas ur mänskligt minne."

Ashur - den högsta guden i assyrisk mytologi, skaparguden, som den sumeriska Enlil och den babyloniska Bel.

Belit - uppenbarligen, rättvisans gud bland assyrierna, babyloniska Bel.

När fienderna bröt sig in i det kungliga palatset förstörde och plundrade de biblioteket, men en betydande del av texterna, även om de var i oordning, överlevde och har överlevt till denna dag. Betydande erfarenhet av att dechiffrera assyrisk kilskrift hade redan vunnits, och en enorm mängd nytt material gav hopp om att studiet av det gamla Assyrien nu skulle gå snabbare.

Lingvister från många länder kunde faktiskt snabbt dechiffrera de flesta av inskriptionerna från biblioteket, vilket var av utomordentligt historiskt värde. Ashurbanipal samlade lera "böcker" i sitt palats dedikerade till alla kunskapsområden som fanns under hans tid. De bästa litterära verken, register över myter, listor över kungliga dynastier - allt detta representerade ett bottenlöst förråd av information om kulturen och civilisationen i Assyrien.

Bland texterna i detta bibliotek upptäcktes två välbrända lertavlor, inskrivna av kungens själv. Inskriptionen på dem löd:

"Jag, Ashurbanipal, har uppnått visdom Naboo , skriftlärdas konst, behärskade alla mästarnas kunskap, hur många det finns, lärde mig att skjuta båge, rida häst och åka vagn... Jag förstod skrivkonstens dolda hemligheter, jag studerade himmelska och jordiska byggnader...

Jag observerade omen, tolkade himmelska fenomen med prästerna, jag löste komplexa problem med multiplikation och division som inte var direkt tydliga...

Jag studerade också allt som en mästare borde veta och följde min egen väg, en kungens väg.”

Naboo - Sumerisk visdomsgud, beskyddare av skriftlärda och vetenskapsmän. Lånad från assyrisk-babylonisk mytologi.

"Jag brände tre tusen fångar", skriver han om en av sina militära kampanjer. "Jag lämnade ingen av dem levande för att inte hålla gisslan."

Kungen talar lika lugnt om undertryckandet av ett av upproren: ”Jag slet ut tungorna på de soldater som vågade tala oförskämt mot Ashur, min gud, och som planerade ondska mot mig. Jag offrade resten av stadens invånare och skar deras kroppar i bitar och kastade dem till hundar, grisar och vargar.”

Ashurbanipal var dock inte ensam om sådan behandling av fångar. I många texter, både hittade i hans bibliotek och de som upptäckts på annat håll, beskrev de assyriska härskarna i detalj all grymhet som både fångar från de erövrade länderna och deras egna undersåtar utsattes för. Ibland blir det till och med synd att moderna forskare kunde dechiffrera dessa register - det är skrämmande att ens föreställa sig bilden som beskrivs av den assyriske kungen Tiglath-pileser I : "Floder av mina fienders blod rann in i dalen, och högar av deras avhuggna huvuden låg överallt på slagfältet, som högar av bröd."

Tiglath-pileser I - Assyrisk kung 1116 - 1077. FÖRE KRISTUS.

Efter öppnandet av Ashurbanipals bibliotek blossade intresset för det mesopotamiska landet upp med förnyad kraft. Och som genom ett trollslag (i det här fallet snarare en grävares spade) började arkeologer se fler och fler bevis på Mesopotamiens turbulenta historia. Varje expedition återfann många inskriptioner från utgrävningarna - verkligen ovärderligt material.

De styrande i Mesopotamien var mycket stolta över det faktum att under deras regeringstid uppfördes nya tempel och palats i landet. Varje mer eller mindre betydande byggprojekt åtföljdes av en kunglig plakett, som i detalj angav vilka av kungarna och för att hedra vilken händelse som byggde detta tempel - till Guds ära eller för att fira en framgångsrik militär kampanj. I ett land där bra byggmaterial länge har varit en sällsynthet, ansågs sådana gärningar uppenbarligen verkligen vara betydande.

Det var faktiskt från biblioteket i Ashurbanipal som det verkliga studiet av Assyrien och Babylon började. Senare, när de dechiffrerade några av tavlorna från denna samling, stötte lingvister först på ordet "Sumer", vilket lite i taget ledde dem till upptäckten av en ännu äldre än den assyrisk-babyloniska och helt bortglömda civilisationen i södra Mesopotamien. Men naturligtvis gav den assyriske kungens bibliotek först och främst en möjlighet att studera själva det assyriska riket.

Stora erövrare. Assyriens historia

Liksom Babylonien uppstod Assyrien från ruinerna av det sumerisk-akkadiska kungadömet, efter fall av III dynastin Ur. I början av det 2:a årtusendet f.Kr. nomadiska stammar av nötkreatursuppfödare, under vars tryck det sumerisk-akkadiska riket kollapsade, bosatte sig på länderna i norra Mesopotamien, blandade med de lokala invånarna, antog deras kultur, språk, skrift och religion och grundade sitt eget rike - Assyrien.

Staden blev centrum för Assyrien från allra första början Ashur , där statshärskarna i mer än tusen år levde och dog, där templen för de viktigaste assyriska gudarna låg.

Ashur - Assyrisk stad. De första omnämnandena går tillbaka till ser. II årtusendet f.Kr Assyriens huvudstad fram till 900-talet. FÖRE KRISTUS.

När de skapade sin makt var de härskande i Assyrien i första hand oroade över dess säkerhet ur militär synvinkel. Fästningar uppfördes på alla viktiga platser för landets liv - på stora handelsvägar, i stora städer. Detta var mycket viktigt, eftersom Assyrien nästan från dess uppkomst ständigt hotades av attack - antingen från nomadstammar eller från grannmakter som försökte ta de viktigaste handelsvägarna som gick genom norra Mesopotamien. Dessutom slutade Babylon, assyriernas eviga fiende, inte ens efter dess erövring av de kassitiska bergsbestigarna, att försöka ta hela Mesopotamien i besittning.

Ashuruballit - Assyrisk härskare ca. 1400 f.Kr

Assyriens historia från 1400-talet f.Kr. till slutet av 700-talet. f.Kr., när detta rike förstördes - detta är en nästan kontinuerlig historia av krig. Den första blomningen av Assyrien började på 1400-talet. FÖRE KRISTUS. Tsar Ashuruballit och hans efterträdare genomförde en rad segerrika erövringskrig, som ett resultat av vilka den assyriska maktens territorium nådde Medelhavets stränder. Den rikedom som plundrades i dessa krig gjorde det möjligt att helt återuppbygga kungadömets gamla huvudstad - staden Ashur, för att bygga nya tempel i Ishtar och Anu , sumeriska gudar som intog en viktig plats i den assyriska mytologin.

Anu - sumerernas högsta gudom, alla gudars fader.

På 1200-talet. FÖRE KRISTUS. Kung Shalmanser I utökade inte bara landets gränser utan grundade också flera kolonier - utländska bosättningar för assyriska köpmän. Detta gjorde det möjligt för honom att avsevärt stärka Assyriens kulturella, ekonomiska och militära inflytande på länderna norr om Mesopotamien.

Shalmansars efterträdare, Tukulti-Ninurta, blev känd för det faktum att han underkuvade inte bara grannlandet Syrien, tog därifrån mer än trettio tusen fångar, utan också intog Babylon, förstörde staden och till och med tog statyn av guden Marduk till Assyrien - den Babyloniernas högsta gudom, Babyloniens största helgedom. Det är sant att Babylon snart befriades från de nomadiska kassiternas styre. Under en tid tog den babyloniske kungen Nebukadnessar I övertaget över sina grannar i norr, som var mycket utmattade av krig.

Den siste av de stora härskarna i Assyrien under den inledande perioden av dess historia - Tiglat-Pileser I - återförde Assyrien till sin ära, stärkte dess gränser och lade under sig Babylon. Han erövrade till och med flera rika feniciska städer och såg till att den egyptiska faraon erkände det assyriska riket och skickade gåvor och vänskapslöften. Efter att ha stärkt sin stats ställning i regionen tog Tiglath-pileser upp den interna utvecklingen av landet. Under honom, som inskriptionerna på templens väggar säger, byggdes städer, palats och tempel och uthus om och befästas. Tiglath-pileser startade ett menageri i sin huvudstad, anlade trädgårdar, "förde fred och godhet till landet", vilket han beskrev i en minnesinskription i ett av de palats han grundade. Men uppenbarligen var landet redan för utmattat av militära operationer. Efter Tiglath-Pilesers död började en period av nedgång som varade i flera århundraden. Assyrien splittrades i delar av stammar av nomadiska arameer.

Ny assyrisk period - eran av det högsta välståndet i Assyrien från 900-talet. FÖRE KRISTUS. till 605 f.Kr

Först på 900-talet. FÖRE KRISTUS. en ny uppgång började, som historiker kallar perioden Nya assyriska kungariket . Början av denna period är förknippad med kungens namn Ashurnasirpala II .

Ashurnasirpal II - regerade i Assyrien från 883 till 859 f.Kr.

Han återförde Assyrien till sin tidigare makt, efter att ha gjort en rad segerrika fälttåg västerut, till Syrien. Således var de viktigaste handelsvägarna för hela regionen, som förbinder Mesopotamien med Medelhavet, återigen under assyrisk kontroll. Han, liksom sina föregångare för flera århundraden sedan, tog ett antal feniciska hamnar i besittning - stora handelscentra. Syrien och Fenicien tvingades hylla Ashurnasirpal rikligt. Ashurnasirpal dekorerade landets nya huvudstad, staden Kalhu, med tempel, menagerier och trädgårdar. En bevattningskanal byggdes i områdena intill huvudstaden för bönder. En minnesinskription som hittades i ruinerna av Ashurnasirpals palats rapporterar att ambassadörer från de nordliga staterna också var närvarande vid ceremonin för slutförandet av byggnadsarbetet för att förbättra huvudstaden. Detta indikerar att under Ashurnasirpal började landet att beslutsamt resa sig från ruinerna och bedriva inte bara militär utan också politisk aktivitet för att skydda sig mot starka motståndare.

Urartu - en stat i Transkaukasien, på det moderna Armeniens territorium (IX - VII århundraden f.Kr.)

Shalmaneser III - Assyrisk kung 859 - 824. FÖRE KRISTUS.

Något senare samlade dock Assyrien sin styrka tillräckligt för att besegra de starka nordborna från staten Urartu . Efterträdare till Ashurnasirpal, Shalmaneser III, fortsatte den tidigare härskarens angelägenheter och utökade avsevärt Assyriens gränser och området för dess direkta inflytande. I mitten av 900-talet. FÖRE KRISTUS. Shalmaneser underkuvade nästan hela Syrien ända fram till gränserna Damaskus , intog huvudstaden Fenicien - staden Tyrus, och flyttade sedan söderut - mot Babylon.

Damaskus - en av de äldsta syriska städerna. Känd sedan 1500-talet. FÖRE KRISTUS. Nu huvudstad i Syrien.

Shalmanesers babyloniska fälttåg var en fullständig framgång. Den assyriska armén genomförde en förödande marsch genom länderna i södra Mesopotamien och nådde till och med Persiska viken. De babyloniska härskarna erkände Assyriens makt, och en av de ädla babylonierna fick makten över Babylon från Salmanesers händer i utbyte mot erkännande av medborgarskap.

Således underkuvade Shalmansar nästan hela Mesopotamien och kunde ha erövrat hela Västasien (denna dröm dominerade sinnena hos alla de stora kungarna i Assyrien), men i norr kvarstod en ganska mäktig och väl befäst bergsstat Urartu. Assyrierna kämpade ständigt och utan större framgång med härskarna i Urartu, och kunde bara hålla tillbaka trycket från sina bergsbestigares grannar.

Från Shalmanser III:s tid till i dag har templet i Ashur, landets antika huvudstad och religiösa centrum, samt stadens befästningar, bevarats. Fortet nära Ashur är ett slående exempel på assyriernas ökade förmåga att bygga militära fästningar, så viktiga för staten. Bland fortets byggnader fanns "baracker" för soldater, en arsenal, matlager och en skattkammare där militärbyte levererades. Det kungliga residenset låg också där, skyddat av kraftfulla fästningsmurar.

Efter en kortvarig försvagning, när norra Mesopotamien kom under urarternas kontroll, i mitten av 700-talet. BC, eller snarare 745, besteg den assyriska tronen Tiglath-pileser III , grundare av den assyriska staten, som styrde hela Mesopotamien i ett och ett halvt sekel.

Tiglath-pileser III styrde Assyrien från 745 till 727 f.Kr.

Det första han gjorde var att fullständigt besegra den urartiska staten och sätta stopp för hotet från norr för alltid. Efter att ha besegrat urarterna på deras territorium - i bergsravinerna, fångade Tiglath-pileser cirka 70 000 fångar, tog rika troféer och till och med fångade högkvarteret för kungen av Urartu, som flydde från den assyriska armén. Efter segern över Urartu sträckte sig den assyriska makten i norr till Armenien, så långt norrut som någonsin tidigare. Efter att ha kommit in på Armeniens territorium byggde Tiglath-Pileser en fästning där och lämnade guvernören med en militär garnison, och han återvände själv till Mesopotamien.

Efter att ha neutraliserat hotet från norr gick Tiglat-Pileser västerut, där hans armé erövrade hela Syrien, Fenicien och Libanon - några av de rikaste regionerna i Mellanöstern. Han erövrade till och med Damaskus, Assyriens största rival i Medelhavshandeln.

I söder besegrade Tiglat-Pileser slutligen Babylon och annekterade Babylonien till den assyriska staten. Efter att ha gjort rika uppoffringar till de babyloniska gudarna visade sig Tiglat-Pileser vara en erfaren politiker - prästerna, den viktigaste politiska kraften i Babylonien, tog hans parti.

Tiglat-Pileser blev den första assyriska kungen som skapade en verkligt mäktig makt. Han visade sig både som en klok politiker och som en hänsynslös erövrare och härskare, och i de flesta fall föredrog han våld framför diplomati. Under Tiglath-Pilesers militära kampanjer visade assyrierna oöverträffad grymhet mot de folk vars land de attackerade. Om det ens fanns det minsta motstånd mot de assyriska trupperna, dödades alla människor i området skoningslöst. Ingen togs till fånga eller till slaveri. Tiglath-pileser uppfann de mest grymma och sofistikerade tortyrerna för sina fiender - de flåddes levande, deras armar och ben skars av och lämnades att dö, vuxna och barn brändes. Deras bosättningar förstördes, vilket förvandlade det omgivande området till öken. Täckta med sådan grym härlighet fortsatte assyrierna sedan sin kampanj.

Om folket vars land den assyriska armén gick in i inte gjorde motstånd, flyttades alla invånare i den fångade regionen till andra länder, så långt som möjligt från deras hemland. Tiglath-pileser III var den första i mänsklighetens historia att praktisera vidarebosättning av erövrade folk. Bönder från de inre områdena i Assyrien drevs till sina öde länder.

Sålunda löste Tiglath-Pileser - under hela sin regeringstid och för en tid framöver - problemet med eventuella revolter från de erövrade folken. Människor behövde på något sätt bosätta sig på en ny plats för att inte dö av hunger. Denna metod gjorde det också möjligt för kungen att inte hålla nya undersåtar under stark bevakning, och armén stod kvar till hans förfogande för nya erövringar.

Efter Tiglat-Pileser besteg hans son Shalmanser V tronen och regerade landet i bara fem år. Under Shalmansar ägde en viktig händelse rum i det interna politiska livet i landet - alla fördelar med de antika städerna Assyrien och Babylonien, inklusive Babylon själv, avskaffades. Stadsadeln förlät inte tsaren för ett sådant intrång i deras rättigheter. Shalmaneser föll offer för en konspiration som förde hans bror till tronen Sargon II .

Sargon II - härskare över det assyriska riket 722 - 705. FÖRE KRISTUS.

Sargon fortsatte sin fars och brors aggressiva politik. Under honom lade Assyrien slutligen hela västra Asien under sig och blev den mäktigaste staten i regionen. Även Egypten och Arabien hyllade assyrierna. Sargon skrev själv till guden Ashur, landets skyddshelgon, "Jag täckte deras länder som gräshoppor täcker åkrarna." Sargon besegrade också Urartu fullständigt och tog otaliga skatter i de största städerna i denna makt. Sedan, förlitade sig på de babyloniska prästernas stöd, vände Sargon sina trupper mot den babyloniske härskaren Marduk-apal-iddin, som inte ville erkänna assyriskt styre. Babyloniens invånare var själva lättade över assyriernas seger - Babylons långa och meningslösa konfrontation undergrävde handeln och medförde stora förluster för köpmän och tempel. Dessutom var den assyriska arméns grymhet alltför välkänd i dessa delar, och de vanliga invånarna i södra Mesopotamien föredrog att ge efter för sina nordliga grannars styrka. Sargon gick in i Mesopotamiens gamla huvudstad - Babylon - under folkets högtidliga rop och tog makten över hela Mesopotamien. Efter tolv års erövring byggde Sargon en ny huvudstad i den assyriska staten - staden Dur-Sharruken, jämförbar i prakt, om inte storlek, med Babylon själv.

Sargons efterträdare, Sanherib, utökade ytterligare statens gränser. Men hans handlingar, som å ena sidan stärkte statens makt, var å andra sidan ett förspel till Assyriens död.

Det blev allt svårare för regeringstjänstemän och till och med trupper att kontrollera de gigantiska territorierna som lyder under det assyriska riket. Egypten, efter att ha lyckats befria sig från assyriskt styre och fruktat assyriernas ökande militära makt, började stödja interna uppror och motstånd från gränsstater som var måltavla av den assyriska överherren. Dessa uppror, även om de misslyckades, undergrävde fortfarande Assyriens inre stabilitet.

Babylonierna gjorde uppror igen. Sanherib undertryckte brutalt detta uppror, förstörde staden och avrättade nästan alla dess invånare. Sanherib fortsatte att utvidga sina erövringskrig och plundrade betydande rikedomar i alla länder och byggde den assyriska maktens nya, sista huvudstad - Nineve, en stad förbannad av de bibliska profeterna och känd i hela öster, inte mindre än Babylon. Men till slut gjorde Sanheribs befälhavare uppror mot honom. Kungen dödades och steg upp till sin tron Esarhaddon - son till Sanherib och en av de sista stora härskarna i Assyrien.

Esarhaddon (Esarhaddon) - styrde Assyrien från 680 till 669. FÖRE KRISTUS.

Esarhaddon, till skillnad från sin far, var frivilligt tvungen att söka ett gemensamt språk med interna politiska krafter - prästerna och adeln. Han visade vederbörlig respekt för de babyloniska prästerna, som välförtjänt betraktades som bärare av kulturen i hela Mesopotamien, arvingarna till den sumeriska civilisationen.

Esarhaddon återuppbyggde Babylon helt och hållet, förstört av sin far, och återlämnade städerna till sina tidigare friheter. Babylons härskare, som gjorde uppror mot Esarhaddon, tvingades fly till grannlandet Elam , men inte ens där lämnade Esarhaddon honom ensam, efter att ha erhållit avrättningen av "rebellen" från de elamitiska härskarna.

Elam (Elamite Kingdom) - en stat i sydväst om den iranska platån (3:e årtusendet f.Kr. - 6. århundradet f.Kr.)

Efter att ha stärkt staten från insidan och, om möjligt, mildrat inre motsättningar, började Esarhaddon att stärka och utvidga yttre gränser. I norr och väster nådde han Feniciens centrala regioner och tog Egyptens antika huvudstad, Memphis, med storm. Till och med avlägset Cypern, skilt från Assyrien av Medelhavet, sände rik hyllning till Esarhaddon, vilket betalade bort hotet om assyrisk erövring.

Cimmeria under VIII - VII århundradena. FÖRE KRISTUS. kallas regionerna i den nordöstra Svartahavsregionen.

Från öster flyttade en ny fiende nära de assyriska gränserna - nomader från stäpperna Cimmeria , skyter och meder. Med dem ingick Esarhaddon politiska vänskapsavtal, och säkrade – först och främst från medianhärskarna – löften att stödja sin arvtagare Ashurbanipal och att inte delta i upplopp och uppror riktade mot Assyrien. Dessa fördrag indikerar att faran för det assyriska kungadömets gränser, som tidigare kom från norr, nu flyttade till öster. Mederna, skyterna och kimmererna utgjorde tydligen en så betydande kraft att den mäktige assyriske härskaren föredrog att lösa frågor med dem på fredlig väg.

År 668 f.Kr. Esarhaddon överlämnade Assyriens tron, mäktigare än någonsin tidigare, till sin son Ashurbanipal. En annan son till kungen, Shamash-shumukin, blev kung av Babylonien. Med detta beslut hoppades Esarhaddon bli av med den eviga konfrontationen mellan Babylon och Assyrien. Men, som den mycket nära framtiden visade, misslyckades hans plan. Shamashshumukin, missnöjd med sin roll som härskare över en mindre stad, gjorde uppror mot sin bror.

Ashurbanipal marscherade mot Babylon och belägrade staden. Efter en tre år lång belägring började en fruktansvärd hungersnöd i Babylon. Folk åt till och med varandra. Till slut satte rebellbrodern eld på det kungliga palatset och begick självmord genom att kasta sig i elden. Efter att ha vunnit en seger över Babylon, tilldelade Ashurbanipal ett förkrossande slag mot det angränsande elamitriket, som länge hade stöttat alla babyloniska uppror mot Assyrien. Efter att ha stormat Elams huvudstad - Susa - tog Ashurbanipal ett stort antal fångar därifrån, plundrade templen och transporterade statyer av gudarna och gudinnorna i det besegrade landet till Nineve.

Ashurbanipal nådde mindre framgång i norr. De stater som tillfångatogs av assyrierna – Egypten, Fenicien, Syrien – försökte ständigt återta sin förlorade självständighet och ville inte erkänna assyriernas absoluta dominans. Därför tvingades varje ny kung av Assyrien att bekräfta sin dominans i dessa områden med våld. Under Ashurbanipal sjönk Assyriens norra gräns - den egyptiske faraon Taharqa förklarade sin självständighet. Fall av öppen olydnad från de feniciska och syriska härskarnas sida blev vanligare och interna revolter avtog inte.

Under Ashurbanipal började redan Assyrien, utåt sett fortfarande mäktigt, gradvis falla isär. Åtskilliga tjänstemän som tidigare skötte statens ekonomiska liv var nästan uteslutande engagerade i inre och yttre spioneri, ställda i tjänst för landets militärmakt. Härskaren informerades om de minsta tecken på uppkomsten av uppror inom landet och om alla händelser vid dess gränser - truppernas rörelser i en grannstat, nomadernas närmande, ambassadörernas resor från en härskare till en annan. Men landets ekonomi förstördes praktiskt taget av oändliga krig, och till och med det rika bytet från dessa krig bidrog knappast till att hålla en så stor makt flytande. Varken Ashurbanipals föregångare eller han själv brydde sig om att koppla ihop de olika regionerna i det stora riket med ekonomiska band.

Strax efter Ashurbanipals död attackerades Assyrien av mederna, allierade med Babylon. År 605 f.Kr. Militärledaren Nabopolassar, infödd i södra Mesopotamien, i spetsen för den babyloniska armén tillfångatog och brände ner Nineve till grunden och förklarade sig vara landets befriare från det assyriska oket. Nabopolassar grundade ett nytt kungarike med huvudstad i Babylon. Det markerade början på den neo-babyloniska perioden av mesopotamisk historia, som varade i lite över ett sekel. Babylon vann ändå en slutlig seger i den urgamla tvisten med sin norra granne.

Efter förstörelsen av Nineve försvann Assyrien för alltid från den politiska kartan över Mesopotamien. Bara ruinerna av städer och resterna av magnifika palats påminde om den en gång formidable makt som fick även avlägsna länder att darra.

Kungen och hans rike

De assyriska härskarna, liksom babylonierna, tog den sista sumeriska dynastins despotiska styre som grund för sitt statssystem. Men de assyriska härskarna, till skillnad från de babyloniska kungarna, underordnade absolut alla aspekter av landets liv sin makt.

Den största skillnaden mellan Assyrien och Babylon var att den assyriske kungen inte bara var en sekulär härskare som ledde det politiska och ekonomiska livet i landet. Kungen i Assyrien är också översteprästen, Guds ställföreträdare, som besitter dubbel gudomlig makt - både den som tillhör honom som kung, och den som kommer genom honom från Gud. Om kungen i Babylon tilläts komma in i helgedomen Marduk - stadens skyddsgud - bara en gång om året, och sedan utan kungliga regalier, då presiderade den assyriske härskaren själv alltid över riterna som tillägnades Ashur, den högsta gudomen. Dessutom kröntes han under hela kungens regeringstid varje år, och kröningsceremonin var avsedd att bekräfta härskarens förhållande till Gud.

Den assyriske kungen var den mest noggrant bevakade personen i landet. Man trodde att guden Ashur genom honom uttryckte sin gunst till folket i Assyrien, och hela landets välbefinnande berodde på kungens välbefinnande. I kungens följe fanns det ett stort antal präster och helare som avvärjde möjlig skada och skadligt magiskt inflytande från härskaren. Varje förutsägelse, vilket tecken som helst var kopplat till kungen. En gång, när det förutspåddes att kungen snart skulle dö, installerades omedelbart en "ersättningskung" i hans ställe, de dödade honom och begravde honom med kunglig ära, och bedrog därmed ödet.

I kungens uppgifter ingick även ledningen av armén. Under vilken kampanj som helst ledde han sin armé, och till och med vid sällsynta tillfällen när han befälhavde soldater turtan - den högsta militära ledaren, alla hans segrar tillskrevs kungen.

Denna nästan gudomliga ställning för kungen i regeringssystemet bestämde följande grundläggande skillnad mellan Assyriens statsstruktur och angränsande Babylon. I Babylon, i fortsättningen av de traditioner som lagts upp av sumererna, fanns det två huvudsakliga politiska krafter som styrde landet - templet och palatset, prästerna och adeln, så de babyloniska kungarna var tvungna att manövrera mellan dem. De assyriska härskarna var de enda härskarna i sitt land. Därför var assyrisk despotism mycket hårdare än babylonisk.

Under perioder när starka härskare satt på tronen i Ashur, hjälpte denna stelhet och till och med grymhet i styret dem att enkelt förenas under deras styre, inte bara hela Mesopotamien, utan även ganska avlägsna regioner - vid en tidpunkt härskade assyrierna även i Egypten. Å andra sidan, så snart den assyriske kungen försvagades, eller om den nye härskaren var svagare än sin föregångare, började kungadömet falla samman. De erövrade folken, som stönade under assyriernas häl, gjorde omedelbart uppror, och Assyrien mer än en gång, efter en period av uppsving, befann sig under lång tid splittrat och förlorade en betydande del av sina landområden.

Den främsta motståndaren till Assyrien i kampen för en ledande position i Mesopotamien var det babyloniska kungariket. Relationerna mellan de två staterna var en kontinuerlig serie av krig och försoningar. Assyrierna lyckades ofta lägga under sig Babylon, men vid varje tillfälle försökte de babyloniska härskarna, även de som kom från assyriska kungafamiljer, att återta sin självständighet. Det var aldrig svårt för Babylon att hitta politiska allierade mot den assyriske kungen. De folk som erövrades och återbosattes av assyrierna behöll ständigt hoppet om att återvända till sina hemländer, och detta skapade en evig fara för upplopp i hela landet. Och faktiskt, så snart den kungliga makten försvagades, började uppror över hela landet. Rebellerna fick nästan alltid stöd av Babylons härskare, som hoppades, med hjälp av rebellerna, antingen att själva komma ur den assyriska underordningen, eller omvänt, att erövra Ashur.

Administrationen av en sådan stat – baserad i första hand på militär makt, till stor del oenig – kunde endast genomföras med hjälp av ett omfattande nätverk av tjänstemän. I varje stad, i varje bosättning, var alla viktiga poster upptagna av personer utsedda av tsaren själv, som var fullt ansvariga inför honom. Den assyriske härskaren höll hela statens administration i sina händer och fattade på egen hand alla viktiga beslut.

För att underlätta administrationen av en enorm stat delades hela Assyrien in i regioner - till en början stora, där regeln övervägande var klanadeln av de stammar som bodde i dessa områden. Men senare splittrades de stora regionerna, och i spetsen för varje liten region satte kungen sin egen man - Bel-Pahati . Uppdelningen i små regioner var desto viktigare eftersom de erövrade folken och stammarna som flyttade till en ny plats förnekade det tidigare inflytandet från den antika adeln i de ursprungliga regionerna i Assyrien.

Några av städerna, de viktigaste i handelshänseende, blev självständiga administrativa enheter, utan anknytning till den närliggande regionen. Kungen sände också sitt folk - "stadsguvernörer" - till dessa städer. För att kommunicera med "guvernörerna" fanns det alltid speciella tjänstemän på palatset - bel-pikitty .

De högsta positionerna vid det assyriska kungahovet besattes av representanter för landets största adelsfamiljer. Dessa högt uppsatta tjänstemän hade ofta stor makt och kunde påverka härskaren på ett eller annat sätt. Från dessa människor utsåg kungen ambassadörer till grannmakterna, militära ledare, sina representanter och rådgivare. Sådana tjänstemän kallades, enligt de kungliga listorna, sukkallu. Totalt innehåller listorna över tjänstemän som finns bevarade i de kungliga arkiven i ruinerna av assyriska palats cirka 150 namn på olika officiella befattningar av alla led.

Sukkallu - tänd. ”budbärare”, kunglig representant eller ambassadör.

I tjänstemännens uppgifter ingick först och främst indrivning av skatter och tribut från de erövrade länderna. Nomadstammar som levde på den assyriska statens territorium var skyldiga att betala ett nötkreatur för varje tjugo huvud av deras hjordar. Landsbygdssamhällen betalade skatt till statskassan med produkterna av sitt eget arbete. Hyllningar i silver och guld samlades in från städer. Varje stad, beroende på befolkningens storlek, var skyldig att betala en viss skatt. Tjänstemannen som skötte stadens ekonomi sammanställde årliga listor över invånare med en beskrivning av deras familjer, egendomen de ägde och namnet på den skatteindrivare som de skulle betala skatt till. Tack vare dessa listor kan man idag få en ganska tydlig bild av strukturen i det assyriska samhället.

Köpmän och skeppsbyggare som förde varor till Assyriens hamnar var också tvungna att betala kungliga tjänstemän en skatt på all egendom som var avsedd för försäljning och dessutom på varje fartyg.

Endast representanter för den högsta adeln i landet och vissa städer var fria från skatter - som Babylon, Nippur, Ashur och flera andra antika kulturella, ekonomiska och politiska centra. Invånarna i dessa "fria städer" uppskattade extremt sina privilegier och vände sig till varje ny kung som besteg den assyriska tronen med en begäran om att bekräfta sina rättigheter och friheter, inklusive rätten till ett visst administrativt oberoende. Trots att till exempel Babylons särställning var en ständig källa till revolter mot kunglig makt, föredrog de assyriska härskarna att bevara sin frihet för städerna. Försök att eliminera stadsfriheter, vilket skedde under Shalmanser V:s regeringstid, ledde till missnöje och aktivt motstånd från de babyloniska prästerna - en mycket inflytelserik politisk kraft i landet, och det kom till och med till att kungen själv störtades.

När han styrde landet förlitade sig tsaren främst på den sekulära adeln. Aristokratiska familjer fick gåvor av land och slavar från kungen, samt, i vissa fall, befrielse från skatter. Detta undantag var skriftligt inskrivet i gåvobrevets text, som i detalj angav de till föremålet överlåtna marken.

Förhållandet mellan kungen och prästerna i Assyrien var något annorlunda än i grannlandet Babylonien. Eftersom kungen själv var överstepräst kunde kungen lättare kontrollera tempeladeln i sitt land, men han var tvungen att upprätthålla goda förbindelser med de södra mesopotamiska prästerna, de erkända arvingarna och väktarna av den sumerisk-akkadiska kulturen, vilket lade grunden för kulturen i Babylon och Assyrien. Det var prästerna som sedan urminnes tider hade grundläggande vetenskapliga kunskaper, rik medicinsk kompetens och allmän kulturell tradition. Dessutom kunde och hade prästerna ett betydande inflytande på allmogen, så för freden i hemlivet föredrog de assyriska kungarna att inte gräla med templen och skicka rika gåvor till dem.

Livsstil

Assyrierna levde länge i samhällen, och även i och med bildandet av en despotisk stat med helt centraliserad kunglig makt gjorde sig kommunsystemet fortfarande påtagligt – främst i familjestrukturen.

Den assyriska familjen var helt patriarkal. Familjens överhuvud hade praktiskt taget obegränsad makt över alla familjemedlemmar. En kvinna i Assyrien hade inga rättigheter. Till skillnad från grannlandet Babylonien var assyriska kvinnor tvungna att dyka upp på gatorna endast med täckta ansikten och endast åtföljda av en av de manliga familjemedlemmarna. Om en tjej gick ut ensam var hon försvarslös både inför en eventuell våldtäktsman och inför lagen. Alla förbipasserande kunde betrakta henne som en enkel sköka. Om flickan sedan gick till domstol, så behövde mannen som förolämpade henne bara svära för domaren att han inte visste att "den här flickan, som inte täckte sitt ansikte, inte var en sköka." Han släpptes, men flickans familj kunde få böter.

I allmänhet skyddades familjen inte bara av lagen, utan också av blodfejden, som var nästan okänd i Mesopotamien tidigare. Även i assyriska lagar skrevs det att mördaren hade rätt att betala en lösen för offret (om den mördade var en fri man). Om han vägrade att betala skulle han dödas vid offrets grav. Som regel gavs en slav som "betalning för blod", men det hände också att en person, för att betala sina släktingar till sitt offer, gav sin fru, son eller en av de släktingar som var underordnade honom som ägare av huset.

För skada som tillfogats en fri person utsattes gärningsmannen för samma skada - armen var bruten eller ögat urklippt. Principen om "talion" - "öga för öga", som var utbredd vid den tiden i hela Mesopotamien, var i kraft här.

Attityden till slavar var en helt annan i Assyrien. En slav likställdes faktiskt med egendom, och för skada eller mord som orsakats honom var förövaren skyldig att betala ägaren till den skadade slaven hälften eller hela kostnaden för den "skadade saken" - beroende på skadans svårighetsgrad.

Slavar och fria män utgjorde de två huvudklasserna av invånare i Assyrien. Till skillnad från Babylon fanns det inga "kungsfolk", halvt förslavade "muskenums", i Assyrien. Istället lät kungahuset fånga många slavar under militära kampanjer. Och vid behov, till exempel för viktiga byggnadsarbeten i nationell skala, involverades även fria medborgare.

En fri fattig assyrier kunde mycket lätt bli en slav - att sälja familjemedlemmar och till och med sig själv i träldom för skuld var ganska vanligt i Assyrien. Med tiden blev försäljningen av slavar i Assyrien utbredd. De såldes individuellt och som hela familjer. Ofta, när en tomt såldes – till exempel en fruktträdgård – såldes också slavarna som arbetade med fruktträdgården. Sådana slavar - "planterade", som assyriska köpebrev kallade dem, kunde förvärva sitt eget hushåll, egendom och familj. Den förblev dock i full äganderätt till ägaren. Även om en slav släpptes, vilket hände ganska sällan, hade han fortfarande inte de rättigheter som fria medborgare hade i det assyriska samhället.

Slavhantverkare släpptes ofta av sina ägare "för att tjäna pengar". Slaven arbetade i någon verkstad, betalade ägaren en bestämd summa silver varje månad och kunde behålla resten för sig själv. Skickliga hantverkare kunde samla på sig tillräckligt med silver inom några år för att köpa ut sig – om förstås ägaren gick med på detta.

Krigskonst

Många människor försökte underkuva Assyrien även i en tid präglad av dess största makt - nomadstammar som härstammar från den iranska platån, härskare över stora stater utanför Mesopotamien. Norra Mesopotamien låg ganska fördelaktigt geografiskt och rika handelsvägar gick genom Assyrien, som ledde både söderut - till Babylon och västerut - till Egypten. Men det var inte för inte som de assyriska kungarna fick välförtjänt berömmelse som erfarna krigare.

Tiglath-pileser III skapade en helt ny, hittills okänd armé, vars taktik var radikalt annorlunda än allt som hade kommit tidigare.

Till och med Sargon den Gamle, grundaren av det akkadiska kungariket, tvåhundra år före assyriernas ankomst till Mesopotamien, erövrade landet, med hjälp av mycket rörliga avdelningar av lätt beväpnade infanterister och bågskyttar, överlägsna sumererna främst i sin manövrerbarhet. Assyrierna, särskilt under Tiglat-Pileser, gick ännu längre. De förlitade sig inte på infanteri, utan på ryttare, som nästan ingen mesopotamisk härskare hade använt tidigare. Tack vare detta kunde den assyriska armén täcka ett stort avstånd för dessa tider på en ovanlig kort tid och falla på fienden med en lavin av hästar.

Dessutom underordnade de assyriska kungarna fullständigt hela landets regeringssystem till militära behov. Efter att ha delat upp hela landet i regioner organiserade de permanenta garnisonkolonier i regionerna. Chefen för garnisonen rekryterade vid behov ytterligare soldater bland fria medborgare. Alla stod under hans befäl. Dessutom tilläts garnisonschefer att rekrytera invånarna i den erövrade regionen där hans armé var belägen till armén.

Den assyriska armén hade en väl utvecklad struktur. Minsta stridsenhet var en avdelning - kisru . Dessa avdelningar förenades, efter behov, till stora eller små formationer. Den assyriska armén omfattade sköldbärande infanterister, bågskyttar, spjutskyttar och spjutkastare. Infanteriet var välutrustat. Varje krigare fick ett skal, hjälm och sköld. De mest populära vapnen var spjut, kort svärd och båge. Assyriska bågskyttar blev kända för sin skicklighet långt utanför Assyriens gränser och de länder som det erövrade.

Dessutom användes kavalleri mycket flitigt bland assyrierna. Stora avdelningar av ryttare och krigsvagnar spelade nästan en avgörande roll i assyriernas taktik, med början runt 900-talet. FÖRE KRISTUS. Tack vare användningen av mycket rörligt kavalleri och vagnar kunde assyriska trupper förflytta sig långa avstånd på kort tid, snabbt attackera fienden och förfölja dem. Tack vare sitt välorganiserade kavalleri var assyrierna under lång tid nästan obesegrade i striderna på slätterna.

Den assyriska armén inkluderade också en avdelning av utvalda krigare - den "kungliga avdelningen", eller "rikets knut". Denna armé, vars betydelse för härskaren framgår av dess namn, var direkt underställd kungen. Han skickades för att snabbt och beslutsamt slå ned upploppen. Slutligen höll kungen också en ganska imponerande palatsvakt hos sig.

Det var tack vare sin utmärkta landarmé som assyrierna erövrade nästan hela västra Asien. Eftersom de till en början inte hade tillgång till havet och var nomader av ursprung, var assyrierna inte sjöfarare och visste inte hur man bygger fartyg för sjöresor. För resor över Medelhavet, till exempel till Cypern, använde assyrierna fartyg från erövrade länder. De bästa sjömännen i Mellanöstern på den tiden var fenicierna. Assyrierna erövrade inte bara feniciska skepp, utan använde också feniciska skeppsbyggares färdigheter. När Assyrien utrustade en marin expedition över Persiska viken togs hantverkare från de feniciska städerna till rikets huvudstad Nineve för att bygga fartyg. Dessa fartyg transporterades sedan nerför Tigris och Eufrat och släpades därifrån över land till "havet", som mesopotamierna kallade Persiska viken. Sjömän från de erövrade feniciska regionerna togs också som besättning på dessa fartyg.

Fästningar

Assyrierna förde verkligen krigföring till konstens nivå. När de organiserade garnisoner i olika områden tog härskare och militära ledare frågan på största allvar. Först och främst byggdes en fästning på en strategiskt viktig plats, omgiven av en kraftfull mur. Inne i fästningen fanns baracker, vapenförråd, uthus och stall. Fästningen var vanligtvis rektangulär eller oval - de mest typiska formerna för stads-, tempel- och militärkonstruktion i Mesopotamien. Två väggar, vars avstånd nådde 3-4 meter, var gjorda av bakat och lertegel. Sand hälldes oftast mellan väggarna, vilket gav väggarna soliditet och elasticitet. Den sistnämnda egenskapen var särskilt viktig, eftersom under den assyriska perioden blev slagvapen utbredd i Mesopotamien. Sanddynan täcktes med ett lager av lera och vass, och den övre delen av väggen skyddades med kryphål. Starka torn reste sig på lika avstånd längs muren.

Samtidigt visste assyrierna hur de inte bara skulle bygga defensiva strukturer utan också förstöra dem. Det var de som uppenbarligen uppfann baggen - en stock bunden med järn och upphängd på kedjor från en speciell vagn. Krigarna, skyddade av sköldar och själva vagnen, rullade väduren till fästningsmuren i den belägrade staden, svängde väduren och bröt murarna. Assyrierna använde dessutom någon form av katapult. Belägringen av fiendens fästningar var en vanlig sak för assyriska trupper. Till exempel, under Ashurbanipals regeringstid, stod hans trupper, som reste till Babylon för att lugna den kungliga broderns uppror, under belägring nära stadsmuren i tre år. Denna aldrig tidigare skådade belägring tvingade så småningom rebellerna att överlämna staden.

För konstruktion och annat liknande arbete hade den assyriska armén specialenheter, som vi skulle kalla "ingenjörstrupper". Dessa avdelningar var inte bara engagerade i byggandet av fästningar och andra defensiva strukturer, tillfälliga eller permanenta. I deras uppgifter ingick också att bygga vägar, asfaltera dem och täcka dem med asfalt. Inte minst tack vare dessa "militära byggare" kunde de assyriska trupperna snabbt marschera till fiendens plats och attackera, "före nyheterna om dem själva".

Taktik och strategi

De assyriska militärledarna föraktade ingenting för segerns skull - attacker mot en sovande fiendes läger mitt i natten var ganska vanliga. Ett skoningslöst kavallerisattack från en razzia, när dussintals krigsvagnar bokstavligen skär igenom fiendens trupper, ett anfall mot fienden från flankerna och längs fronten - assyrierna slog fienden både i antal och med avsevärd skicklighet. Dessutom älskade de assyriska militärledarna att svälta ut fienden. När assyrierna anföll vilket land som helst, försökte de först och främst inta vägar längs vilka fiendens armé kunde ta emot proviant de erövrade floder, brunnar, broar och berövade fiendens kommunikationer och vatten. Under striden agerade assyrierna med extrem grymhet och försökte förstöra fiendens armé till sista man, även om det innebar att man skulle fortsätta retireringen under lång tid. Härligheten av skoningslösa krigare, som flög före den assyriska armén, hjälpte dem ofta att fånga hela regioner utan det minsta motstånd. I det här fallet vräktes hela befolkningen i den erövrade regionen till avlägsna områden.

Slutligen var spionage en viktig del av den assyriska militärstaten. Tio och hundratals hemliga agenter för den assyriske kungen var ständigt närvarande i alla större städer i Mesopotamien och grannländerna. Det kungliga palatset fick nästan omedelbart information om alla slutna allianser mellan härskare av grannar, om ansamling av trupper vid en eller annan gräns. Detta, tillsammans med garnisonernas oberoende i var och en av rikets regioner, gjorde det möjligt för assyrierna att omedelbart reagera på ett framväxande hot och lika omedelbart attackera en försvagad eller ouppmärksam härskare i en grannstat.

Hettiterna - ett folk som levde i antiken på Mindre Asiens territorium, som skapade det hetitiska riket, som var ganska starkt militärt.

Militära angelägenheter blev kanske assyriernas främsta gåva till de folk som ägde Mesopotamien efter den assyriska maktens död. Hettiterna , syrierna, såväl som perserna, som erövrade Babylon och styrde nästan hela Asien, lånade från assyrierna befästningsförmågan, ryttarstridens taktik och användningen av vagnar.

I fredstid. Assyriens ekonomi

Lantbruk

Inledningsvis, från tiden för deras uppträdande i norra Mesopotamien, var assyrierna boskapsuppfödare. Deras stammar steg ner från bergen till Mesopotamiens bördiga dalar och bosatte sig där. Förutom traditionella husdjur - får, getter, åsnor och hästar, tämjde assyrierna kamelen. Under XIV-XIII århundradena f.Kr. Baktriska kameler dök upp i Assyrien, och senare, under landets största uppgång, enpuckel kameler. De fördes tydligen till landet efter krigen med araberna. Kamelen visade sig vara oumbärlig som ett lastdjur. Många av Assyriens viktiga handelsvägar gick genom torra öknar och stäpper, och köpmän drog genast fördel av de starka och anspråkslösa djuren. Kameler spelade också en stor roll i militära kampanjer. Det är mycket intressant att jämföra kilskriftstabletter-avtal om köp och försäljning av kameler i olika epoker. Om på 800-talet. FÖRE KRISTUS. en kamel kostade nästan 900 gram silver i Assyrien, då på Ashurbanipals tid, när Assyrien var rikare och mäktigare än någonsin, var kostnaden för detta djur inte mer än 5 gram silver - så många av dem kom från militären kampanjer. Hästar användes nästan uteslutande för militära ändamål - som riddjur och i lag av krigsvagnar.

Klimatet, som var mindre varmt än i Babylonien, gjorde det möjligt att odla fruktträdgårdar i Assyrien. Druvor växte i bergstrakterna. Många assyriska härskare etablerade riktiga botaniska trädgårdar nära palatset, där träd och växter från olika länder växte. Sanherib, till exempel, beordrade skapandet av en konstgjord trädgård i Ashur, som upptog en yta på 16 000 kvadratmeter. m. Särskilda bevattningskanaler kopplades till denna trädgård. Liknande trädgårdar hittades ofta i stora gods av adliga assyrier.

I allmänhet skilde det assyriska jordbruket sig lite från grannlandet Babylonien. Båda länderna använde prestationerna från de tidigare invånarna i Mesopotamien - sumererna, vars gamla kanaler fortfarande regelbundet försåg vatten till åkermarker. Men århundraden av krig och räder från nomadstammar ledde till att en betydande del av Sumers en gång så omfattande bevattningssystem förstördes, jorden blev salthaltig och blev olämplig för odling av mört vete. Därför var grunden för maten för invånarna i Mesopotamien - både norra och södra - korn, en mycket mer motståndskraftig gröda.

Hantverk

Assyrierna antog hantverksfärdigheter, precis som många andra saker, från babylonierna, precis som de gjorde från sumererna på sin tid. Förutom sina egna hantverkare säkerställde de assyriska härskarna med sina erövringskrig en ständig tillströmning av tvångshantverkare från de erövrade trakterna in i landet. Därför var hantverk och brukskonst i Assyrien, särskilt under dess period av störst välstånd, mycket utvecklat.

Assyrien var rikt på sten – ett byggnadsmaterial som var extremt ont om i Sumer och Babylon. Assyriska fästningar, palats med kraftfulla fästningsmurar, vars ruiner har överlevt till denna dag, vittnar om den höga utvecklingsnivån för den assyriska statens byggnadskonst och arkitektur.

Monumental skulptur var utbredd i Assyrien i mycket större utsträckning än i Babylon. Kalksten bröts i stenbrott nära Nineve, från vilka statyer av kungar och de berömda bevingade tjurarna ristades. jag går , väktare av palatset.

jag går - detta ord syftar på de assyrisk-babyloniska kilskriftsarkiven av mytologiska varelser i form av bevingade tjurar med en människokropp och lejontassar. Shedu-statyer installerades vanligtvis vid ingången till det kungliga palatset.

Metallbearbetning, som var av enorm betydelse i livet för den militärstat som var Assyrien, nådde en extremt hög utvecklingsnivå. Brons och koppar, huvudmetallerna från den sumeriska eran, hittades i Assyrien på 800-talet. FÖRE KRISTUS. fick stor spridning både i militära angelägenheter och inom jordbruket och i vardagen. Järnredskap - hackor, plogar, spadar - blev en vardag, och priset på järn sjönk avsevärt. På grund av den utbredda användningen av järn började sådana typer av brukskonst som metalljagning och gjutning att utvecklas. Smedens hantverk har blivit mycket mer komplicerat.

Av de tillämpade hantverk som uppfanns av assyrierna visade sig bakade tegelstenar täckta med flerfärgad glasyr eller mönster vara extremt viktiga för hela Mesopotamien - kakel som dekorerade väggarna i palats och tempel. Därefter blev konsten att göra kakel utbredd i Babylon, efter Assyriens fall. Sådana plattor användes till exempel för att dekorera väggarna och frontportarna i själva Babylon under det nybabylonska kungariket. Perserna och arabiska folken som bodde i dessa områden anammade också konsten att tillverka kakel från assyriska hantverkare.

Handel och vägar

Assyriens geografiska läge var oerhört fördelaktigt - viktiga handelsvägar gick genom norra Mesopotamien, som länge hade förenat Sumer och Babylonien med Medelhavsstaterna. Därför har handel alltid varit en av de viktigaste källorna till landets välstånd.

Köpmän - både assyrier och utlänningar - förde en mängd olika varor till landet. Trä, det mest knappa av de byggmaterial som används i Mellanöstern, kom till Assyrien från Fenicien och Libanon. Libanesiska cedrar, vars berömmelse dånade över hela öster som ett oöverträffat trä för konstruktion, användes vid konstruktionen av palats och tempel - både som bärande balkar och pelare och för att dekorera inredningen av lokaler. Syrierna, i synnerhet Damaskus, försåg de assyriska härskarna med rökelse, rökelse och värdefulla oljor. Fenicien, en av medelhavsmakternas rikaste, var en källa till elfenben och produkter gjorda av det - snidade inlägg för möbler, figurer och annat. Assyrierna själva hade praktiskt taget inga färdigheter i att arbeta med detta material - elefanter, som hittades i södra Mesopotamien i antiken, hade redan försvunnit från Mesopotamien vid denna tidpunkt.

Aktiv handelsverksamhet utfördes inte bara utanför Assyrien utan också inom landet. Dokument om försäljning och köp av mark, hus, boskap eller slavar finns idag i överflöd i ruinerna av de assyriska härskarnas statsarkiv.

En sådan utvecklad handel, på intet sätt sämre än de sumeriska-akkadiska tamkar-handlarnas affärsverksamhet, krävde ett välutvecklat vägnät. En av de viktigaste transportvägarna i Assyrien var förstås floder. Tigris, Eufrat och andra ganska djupa floder och konstgjorda kanaler användes i stor utsträckning för att transportera varor till kelekah Och guffah , de två huvudtyperna av fartyg som assyrierna känner till.

Kelek - en flotte gjord av tjocka vassbuntar.

Guff - en båt med träram, täckt med läder.

Dessa fartyg, ganska enkla i design, gjorde det möjligt att utföra navigering främst genom att forsränna uppför floden, det vill säga inte söder om Babylon.

Hela Assyrien var intrasslat i ett nätverk av väletablerade karavanvägar som ledde norrut till de feniciska hamnarna, till Armenien, till Syrien, varifrån fartyg seglade sjövägen till Egypten och öarna i Medelhavet. Karavanvägar förband Assyrien med nästan alla större handelscentra i öst - Damaskus, Tyrus, Palmyra och många andra städer.

Men inte bara köpmän behövde bra vägar. De ständiga krigen som de assyriska kungarna förde krävde inte bara etablerade, utan starka, asfalterade vägar längs vilka stora trupper lätt och snabbt kunde överföras. Assyrierna lärde sig att bygga utmärkta vägar, en färdighet som senare anammades av perserna tillsammans med deras erkännande av den strategiska betydelsen av bra vägar. På huvudvägarna fanns patruller av vakter som skyddade vägen från förstörelse, och köpmanskaravanerna som följde efter den från attacker från rånare. I landets ökenregioner postades små garnisoner längs vägarna och brunnar grävdes. Garnisoner kunde överföra meddelanden till varandra med hjälp av bränder - ett sådant snabbt varningssystem var oerhört viktigt, särskilt i den militariserade stat som Assyrien befann sig i under alla århundraden av dess existens. Förutom systemet med signalbränder tillät ett utvecklat nätverk av vägar Assyriens härskare att organisera en slags "posttjänst". Budbärare förde kungliga budskap till guvernörer och dekret till alla regioner, och i varje större stad fanns en tjänsteman som ansvarade för att skicka brev till kungen.

Den betydelse de assyriska härskarna fäste vid vägar kan bevisas av åtminstone en av inskriptionerna som Esarhaddon gjorde i det nyuppbyggda Babylon. den assyriske kungen informerar specifikt sina ättlingar att han ”öppnade stadsvägarna i fyra riktningar så att babylonierna kunde kommunicera med alla länder”. Ibland byggdes vägar för ett specifikt behov - redan på 1100-talet f.Kr. Tiglath-pileser I beordrade byggandet av en väg "för trupper och vagnar" under ett krig med en av grannstaterna. Assyrierna visste också hur man bygger broar - trä och sten.

Assyrisk-babylonisk kultur

Arvingar till "Blackheads"

Den assyrisk-babyloniska perioden är en av de mest betydelsefulla i Mesopotamiens och hela Mellanösterns historia. Under denna period bildades äntligen en typ av stat, som med mindre förändringar funnits i Mellanöstern under mycket lång tid. Konsten har fått en betydande utveckling och tagit ett steg framåt i teknik och skicklighet. Assyriens och Babylons kulturella och historiska roll är oerhört stor både i samband med utvecklingen av Mellanöstern och för hela världscivilisationen.

Trots den yttre historiska konfrontationen mellan de två staterna är det helt acceptabelt att tala om en enda assyrisk-babylonisk kultur. Huvudargumentet för detta är språkets enhet. Både assyrierna och babylonierna talade och skrev på akkadiska, deras litteratur bygger i varierande grad på samma källor, och deras tro är i stort sett lika. De viktigaste historiska processerna som ägde rum i dessa två stater avslöjar deras gemensamhet ännu tydligare än, säg, likheten mellan mytologiska intriger.

Men denna kultur uppstod inte från ingenstans. När man studerar assyro-babylonisk konst, litteratur, religion, alla aspekter av det privata och offentliga livet för invånarna i Mesopotamien under det 2:a-1:a årtusendet f.Kr., bör man alltid komma ihåg att grunden för denna kultur i första hand var "pormaskarnas prestationer" ” - det sumeriska folket.

Assyrisk-babylonisk kultur är ett utmärkt exempel på kontinuitet och innovation i kulturell utveckling. Huvuddragen i det sociala systemet, ekonomisk struktur, religiösa åsikter - allt detta antogs från sumererna av invånarna i Mesopotamien från en senare period. Stammar av nomader, som upprepade gånger tog makten över enskilda städer och hela regioner i det forntida Sumer, antog så småningom sin kultur, skrift och rika litterära tradition från de besegrade.

Men "adoptera" betyder inte "blint kopiera." De semitiska folken som bosatte sig över Mesopotamiens territorium i början av 2:a årtusendet f.Kr. projicerade konst, mytologi och sumerernas hela kultur på deras världsbild. Det sumeriska pantheonet kombinerade mycket väl med troen hos de forntida semitiska stammarna, som var lika försvarslösa mot elementens angrepp som sumererna, och som också gudomligade i första hand naturkrafterna.

Sumerernas varierade vetenskapliga kunskaper - astronomiska, matematiska, medicinska, såväl som tillämpade (agrotekniska, arkitektoniska) - tack vare den kontinuerliga tempeltraditionen, nådde de babyloniska och assyriska gudarnas präster i oförändrad och berikad form.

Men kanske det viktigaste som den assyrisk-babylonska kulturen antog från sumererna var att skriva. Egentligen var det skrivandet som säkerställde kontinuiteten i de två kulturerna. Först, vid 3:e och 2:a årtusendet f.Kr., under det akkadiska riket och sargonidernas era, fick det akkadiska språket ett skriftspråk baserat på sumerisk kilskrift. Under denna period, såväl som vid en senare tidpunkt, skrevs de viktigaste litterära verken, myterna, mycket av den vetenskapliga kunskapen och andra landvinningar av den sumeriska kulturen ned på de akkadiska och sumeriska språken. Allt detta utgjorde sedan grunden för den assyrisk-babyloniska kulturen.

Men förutom kontinuitet är framsteg viktigt för alla kulturer. Den mesopotamiska kulturen under den assyrisk-babyloniska perioden gjorde dessa framsteg. Ett betydande steg framåt, jämfört med sumererna, togs inom hantverk, konstruktion och tillämpad konst. De huvudsakliga trenderna inom konsten har förblivit desamma, men deras konstnärliga form gör det möjligt att omisskännligt avgöra vilken kultur - sumerisk eller assyro-babylonisk - ett visst verk tillhör. Assyrisk-babylonisk konst är mer monumental, på många sätt mer realistisk ur en konstnärlig synvinkel, än sumerisk.

I det antika Mesopotamien fanns det ingen teori om staten, som skapades först mycket senare, i Grekland. Men statens praxis, systemet för effektiv ledning av en stormakt, utvecklades utmärkt både i den assyriska makten och i Babylonien. De sumeriska isolerade stadsstaterna ersattes av en helt ny typ av regering – med en stel hierarkisk struktur, med en omfattande byråkratisk apparat, med absolut underordnad kungen. Ett klassiskt exempel på forntida österländsk despotism är det assyriska riket. Det persiska kungariket byggdes därefter på samma princip, vars härskare, liksom de assyriska kungarna, lyckades erövra nästan hela Asien.

Den assyrisk-babyloniska kulturen spelade en mycket viktig roll i Mesopotamiens politiska bildande under senare perioder och lämnade en märkbar prägel på världskonstens historia. Den assyrisk-babyloniska skulpturens monumentalism, i synnerhet, avgjorde till stor del den stilistiska utvecklingen av kulturen i det antika Persien, både under dess storhetstid och senare. Och många delar av den konstnärliga kulturen i det antika Mesopotamien har nått i dag nästan oförändrade - först och främst, naturligtvis, glyptiska - snidade stencylindrar, som i antiken fungerade som personliga sigill, och idag används av kvinnor från Mellanöstern uteslutande som dekorationer.

Gudar - främlingar och våra egna

I religiösa termer antog den assyrisk-babyloniska kulturen från sumererna i första hand kulten av Inanna-Ishtar, Venus. Den här gudinnans vördnad är nära sammanflätad med primitiva övertygelser om modergudinnan, skänkaren av liv och fertilitet.

Egentligen utgjorde sumerisk mytologi, i sin senare version, berikad med akkadiska gudar, grunden för assyrisk-babylonisk mytologi, om än med några viktiga förändringar.

Till att börja med finns det inga referenser till de faktiska semitiska gudarna i Mesopotamien, alla akkadiska gudar var på ett eller annat sätt lånade från sumererna. Även under det akkadiska riket, när de stora myterna skrevs ner på de sumeriska och akkadiska språken, var dessa sumeriska myter, och gudarna i dessa texter bar övervägande sumeriska namn. Så modern kunskap om akkadisk mytologi projiceras till stor del från babylonisk tro.

Huvudtexten som hjälper till att rekonstruera det assyrisk-babylonska trossystemet är den episka dikten "Enuma elish", uppkallad efter de första orden som betyder "när ovanför." Denna dikt ger en bild av världens och människans skapelse, liknande den sumeriska, men mer komplex i jämförelse med den. Babylonierna utvecklar ganska komplexa religiösa begrepp, såsom förekomsten av flera generationer av gudar, av vilka de yngre slåss med de äldste och besegra dem. Den "yngre" generationens roll i denna strid tilldelas de sumeriska gudarna, från vilka alla gudarna i det babyloniska panteonet senare härstammade, med början Marduk, den högsta gudomen. Bland assyrierna tar Ashur följaktligen Marduks plats.

Tendensen att lyfta fram en högsta gud, som befaller alla andra, är direkt relaterad till den sociala utvecklingen i Mesopotamien under den assyrisk-babyloniska eran. Enandet av landet under en enda härskares styre förutsatte enande av religiösa övertygelser, närvaron av en högsta gudshärskare som skulle överföra sin makt över folket till den rättmätige kungen. Bland gudarna, liksom bland människorna, ersätts det kommunala systemet av en despotisk monarki.

Det gemensamma temat för sumeriska-akkadiska och assyrisk-babyloniska myter är den globala översvämningen. I båda fallen är handlingen densamma - gudarna, arga på människor, skickar ett åskväder till jorden, under vars vatten allt levande går under, med undantag för en rättfärdig man med sin familj, som räddades tack vare beskydd av en av huvudgudarna.

Intressant nog är alla mesopotamiska översvämningsmyter förknippade med skyfall som skickats av gudarna. Detta ligger utan tvekan förklaringen till den vördnad med vilken gudarna för dåligt väder, åskväder och vindar behandlades i Mesopotamien under alla perioder. Sedan sumerisk tid har förmågan att befalla destruktiva åskväder och vindar, förutom "speciella" gudar, tillskrivits alla de högsta gudarna - i synnerhet Enlil och hans söner Ningirsu och Ninurta.

Assyrisk-babylonisk mytologi skiljer sig från sumerisk främst genom att babylonierna och assyrierna praktiskt taget inte introducerade hjältar-halvgudar av mänskligt ursprung i pantheonet. Undantaget är kanske Gilgamesh. Och nästan alla legender om människor som blev lika med gudar i assyrisk-babylonisk litteratur har ett klart definierat sumeriskt ursprung. Men de babyloniska och assyriska gudarna utför mycket större bedrifter än de sumeriska.

Framväxten av en ny regeringsform påverkade inte bara den assyrisk-babyloniska mytologins allmänna karaktär. Under den assyrisk-babyloniska perioden förekommer begreppet "personliga" gudar. Precis som en kung fungerar som beskyddare och beskyddare för någon av sina undersåtar, har varje undersåte sin egen skyddsgud, eller till och med flera, som var och en motsätter sig en eller annan grupp av demoner och onda gudar som attackerar människor.

Den allmänna strukturen för det mesopotamiska panteonet har förblivit oförändrat sedan sumerisk tid - tre högsta gudar, som rådet av högsta gudar (sju eller tolv gudar som befaller vissa naturkrafter och fenomen) är underordnat. Men med tiden blev den högsta guden fokus för de viktigaste krafterna och makten i världen. Således kombinerade den babyloniska Marduk så småningom egenskaperna hos sådana gamla gudar som Enki och Enlil, och senare började nästan alla "gudomliga krafter" tillskrivas honom. SAMMA hände i Assyrien, där Ashur slutligen förvandlades till nästan en enda gud. Det bör dock noteras att det assyrisk-babyloniska monolateriet, som pekade ut en gudhärskare, aldrig utvecklades till monoteism, vilket är inneboende i en uttalad form i gamla hebreiska trosuppfattningar och judendomen i allmänhet.

Baserat på kilskriftstexter från den perioden har moderna vetenskapsmän i stort sett kunnat återskapa bilden av universum som babylonierna och assyrierna såg den. Enligt deras idéer flöt hela världen i något slags globalt hav. Jorden var som en flotte, och himlens valv täckte den som en kupol. Himlen var uppdelad i tre delar - "den övre himlen, där gudarnas fader Anu bor, mellanhimlen, som tillhör Marduk, och den nedre himlen, den enda som människor ser. Ovanför dessa himlar finns fyra till. Månen och solen finns där, och ljuset sjunker ner till jorden därifrån. Den himmelska kupolen är inhägnad från världshavens vågor av en hög jordvall. Jorden och himlen är förbundna med starka rep knutna till pinnar som drivs in i jordens kanter (i de babyloniska astronomprästernas medvetande är dessa rep synliga för människor som Vintergatan).

Jorden, liksom himlen, är uppdelad i tre delar. Den övre nivån, som tillhör Enlil, är bebodd av människor och djur. Den mellersta nivån är flodvatten och underjordiska källor som tillhör Eya, en av de tre högsta gudarna. Slutligen är den tredje, lägre nivån Nergals domän, det underjordiska riket där alla jordens gudar bor.

Himlen var enligt assyrisk-babyloniska idéer en prototyp av allt som finns på jorden. Alla städer och länder, alla de största templen har sin egen himmelska bild. Planen för Nineve, till exempel, har skrivits i himlarna sedan tidernas begynnelse. Khrpam från Marduk, belägen på "mellanhimlen", var exakt dubbelt så stor som sin jordiska motsvarighet. I himlen, liksom på jorden, fanns det länder som var kända för invånarna i Mesopotamien, och deras relativa läge sammanföll med den verkliga politiska kartan över regionen.

Således representerar assyrisk-babylonisk mytologi, i jämförelse med sumerisk-akkadiska, ett steg framåt mot bildandet av en enda monoteistisk religion. Den patriarkala, kommunala karaktären hos det sumeriska panteonet finner inte stöd i de mesopotamiska kungadömens stela statssystem. Olika övertygelser förenas till ett enda enhetligt system av åsikter med ganska komplexa interna kopplingar.

Mesopotamien och bibliska legender

Den assyrisk-babyloniska kulturen, såväl som den sumeriska som föregick den, gömde många överraskningar för europeiska forskare från själva upptäckten på 1700-talet. Huvuddelen av dessa överraskningar visade sig vara relaterade till Bibeln - en bok som i många århundraden ansågs vara en äkta och obestridlig historisk bok, den äldsta heliga text som mänskligheten känner till.

Under en tid, sedan början av arkeologiskt arbete i Mellanöstern, bekräftades Bibelns uppgifter helt enkelt, vilket i sig var en sensation för europeiska vetenskapsmän infekterade med skepsis mot de heliga skrifterna. Det visade sig att det verkligen fanns städer och stammar som det står skrivet om i Bibeln - Babylon och Nineve, hettiternas folk och kaldéer .

kaldéer (Khaldu) - Semitiska stammar som levde i södra Mesopotamien, söder om Babylon. Nabopolassar, grundaren av det nybabyloniska kungariket, kom från kaldéerna.

Namnen på de bibliska kungarna - Nebukadnessar, Nimrod - var inte alls fiktion. Dessa namn ritades i urminnes tider av byggarna av mesopotamiska tempel och palats. Historien om översvämningen har bekräftats - i de djupa lagren av jorden, under utgrävningar av den sumeriska staden Ur, snubblade arkeologer över ett tätt lager av lera två och en halv meter tjockt, som bara kunde ha hamnat på dessa platser om den hade sköljts av enorma havsvågor eller hade svämmat över sina stränder och svämmat över hela floddalen.

Men efter att assyrisk-babyloniska skrifter föll i händerna på forskare på 1800-talet och framgångsrikt dechiffrerades, blev det klart för forskarna att många av de bibliska legenderna i själva verket bara var återvunna myter om ett folk som var mycket äldre än judarna. Allt eftersom fler och fler tavlor med kilskriftstexter dök upp från utgrävningar, upptäcktes fler och fler lån av bibliska författare från den sumerisk-akkadiska och assyrisk-babyloniska kulturen. Här är några av dessa lån - de mest kända av de bibliska berättelserna som ingår i Första Moseboken - historien om de forntida judarna.

Abraham, en av det judiska folkets förfäder, kom från "Kaldeernas Ur", varifrån han tog ut viktmått, såsom sikel (sekel) och mina, som senare spreds över hela öster. I samma Uruk bad Abrahams förfäder till "guldkalven" som förbannades av Bibeln - en tjur, den äldsta av symbolerna för fertilitet och styrka som är vanliga i Mellanöstern.

Den bibliska legenden om den globala syndafloden och den rättfärdige Noas frälsning med hans familj och djur lånades också av judarna från sumererna. I södra Sumer skrevs i antiken en legend om hur gudarna bestämde sig för att straffa människor som slutade att hedra de himmelska skaparna. Endast härskaren över staden Shuruppak, Ut-napishtim, lyckades efter att ha fått en varning från den högsta guden Anu undkomma översvämningen. Detaljerna i de sumeriska och bibliska legenderna sammanfaller nästan helt.

Den bibliska legenden om Moses, som hans mor lade i en tjärad korg och kastade i vattnet för att rädda sin oäkta son från döden, upprepar mystiskt historien om den första härskaren i Mesopotamien - Sargon den Gamle, som beskrev sin egen barndom i exakt detta sätt.

I bibliska böcker och i senare verk av judiska teologer och kristna författare nämns ofta namnet Astarte, lastens mytiska älskarinna. Det är inte svårt att lägga märke till att Astarte är den babyloniska Ishtar, den sumeriska Inanna, kärlekens gudinna, som tack vare Bibeln fick status som en förbannad gudom i många århundraden. Det är svårt att med säkerhet säga varför en av mänsklighetens äldsta trosuppfattningar fick en sådan negativ klang i Bibeln, men faktum kvarstår att de gamla judarna inte kände igen en enda gud annan än Jahve, och förbannade alla andra gudar och gudinnor.

Moderna religiösa forskare har upptäckt många likheter i symboliken för sumeriska-akkadiska och assyriska-babyloniska myter, å ena sidan, och bibliska berättelser, å andra sidan. Ormen som föremål för religiöst hat i båda kulturerna, tjuren - många symboler gick från mesopotamisk mytologi till biblisk mytologi. Men detta ämne i sig är så omfattande att det förtjänar en separat studie. Dessutom har ganska framgångsrika försök redan gjorts att studera och systematisera parallellerna mellan den bibliska traditionen och mesopotamiska myter.

När ruinerna talade

Historien om det antika Mesopotamien som vi känner den idag - historien om försvunna civilisationer som avgjorde utvecklingen av denna enorma region i århundraden framöver, kulturer som gav mänskligheten mycket ovärderlig kunskap - kommer sannolikt inte att vara komplett utan upptäcktens historia av dessa civilisationer. Om det inte vore för arkeologers, lingvisters, historikers engagerade arbete, skulle vi inte veta om antikens historia och en hundradel av vad vi vet om den idag. Därför är det bara rättvist att kort prata om dem, tack vare vars ansträngningar, historien om den antika öst uppstod ur århundraden av glömska.

Först och främst bör givetvis nämnas arkeologer. Mer än en generation av dem har ersatts på ruinerna av de antika städerna i Mesopotamien, och upptäckterna fortsätter, och det är osannolikt att ögonblicket kommer när den sista sidan av mänsklighetens antika historia kommer att skrivas.

Europeiska historiker blev intresserade av öst för ganska länge sedan - redan på 1600-talet, när den italienska köpmannen Pietro della Valle förde tavlor med konstiga kilskriftsskyltar inristade på dem till Rom. Under lång tid visste ingen hur man skulle närma sig att läsa dessa ikoner. Det var inte ens klart om de var skrivna eller bara mönster på sten.

Efter hand föll fler och fler sådana inskriptioner hämtade från det antika Persien, en mäktig stat som de gamla grekerna var i fiendskap med, i händerna på forskarna, och som så småningom underkuvades av Alexander den store, som erövrade hälften av de länder som var kända i hans tid. De forntida persiska inskriptionerna innehöll många möjliga upptäckter, och det blev snart uppenbart att texter på två språk ristades på samma tavla - fornpersiska och någon annan, mycket mer gammal och komplex.

Det första verkligt allvarliga steget mot att dechiffrera kilskrift togs av den engelske officeren Henry Rawlinson. År 1837 tog han för första gången upp uppgiften att dechiffrera kilskriftsinskriptionerna från monumentet över kung Darius I. Med kunskaper i arabiska kunde Rawlinson läsa inskriften gjord på fornpersiska och antog - helt korrekt - att de två andra inskriptionerna, även gjorda med kilskriftsfigurer, fastän de har olika konturer, de talar om samma sak. Rawlinson lade grunden för att dechiffrera inskriptioner skrivna på ett äldre språk, men kunde inte tyda dem.

Först senare föreslog lingvister att dessa inskriptioner kunde ha gjorts på ett av de semitiska språken - trots allt var det känt från Bibeln, den viktigaste informationskällan om den antika världen på den tiden, att semitiska språk hade har talats i Mesopotamien under lång tid. Med hjälp av många lingvister som talade moderna semitiska språk, och särskilt experter på hebreiska, var det möjligt att tyda de första inskriptionerna på det antika språket.

Intresset för det antika östern blossade upp med förnyad kraft. I sina försök att tränga in i tidens tjocklek lämnade europeiska forskare sina universitetsklassrum, beväpnade sig med spadar och gick på jakt efter de sandtäckta ruinerna av antika städer.

Den första arkeologen som påbörjade utgrävningar i Mesopotamien var den italienske läkaren och diplomaten Paul Emile Botta. 1842 kom han till dessa delar, som stod under turkiskt styre, som representant för den franska regeringen i en av de ockuperade provinserna. Men Botts verkliga uppdrag var inte alls diplomatiskt. De första dechiffrerade inskriptionerna på antika språk bekräftade de bibliska berättelserna om antikens otaliga rika och frodiga städer. Den franska regeringen, upphetsad över denna upptäckt, instruerade Bott att hitta den bibliska staden Nineve, huvudstaden för de antika kungarna i Mesopotamien.

Varken Botta själv eller någon annan visste var ruinerna av denna stad fanns - inte ens de lokala arabiska invånarna kunde riktigt ge något råd. I mer än ett år genomförde Botta helt misslyckade utgrävningar av kullarna som täckte hela Mesopotamiska landet i överflöd - gravarna där den mänskliga kulturen var begravd. Han var helt desperat när turen plötsligt log mot honom. Medan han grävde ut en av de avlägsna kullarna, hittade Botta skickligt tillverkade alabasterplattor, sedan fler och fler. Han kom över lertavlor i mängder, täckta med kilskriftsfigurer. Dessa tabletter orsakade särskild fasa bland de arabiska arbetarna som hjälpte diplomaten-arkeologen - tegelstenar täckta med demoner och brända i helvetets lågor, som Koranen, arabernas heliga bok, sa. Nästa upptäckt kastade dem i ännu större fasa, och Bott själv var till slut övertygad om att Assyriens antika huvudstad låg i ruiner framför honom. Det var stentjurar – med ett skäggigt människohuvud och kraftfulla fågelvingar på ryggen. Inspirerade av deras framgångar grävde Botta och hans anhängare ut en kulle nära byn Khorsabad under flera år. Under sandhögarna och tusen år gammalt skräp började konturerna av ett enormt palats dyka upp, dekorerat i urminnes tider med snidade alabasterplattor och glaserade tegelstenar. Men arbetet avbröts och först många år senare, på 1900-talets trettiotalet, avslutade amerikanska arkeologer utgrävningarna och fick reda på att Botta hade gjort ett misstag. Han hittade inte Nineve, utan en annan, nästan lika magnifik, men helt okänd för forskare, assyrisk stad - Dur-Sharruken, kung Sargon II:s residens.

Äran att upptäcka Nineve, en stad som är förbannad av de bibliska profeterna, en stad vars namn lockade forskare till sig som en magnet, tillhör inte Botta, utan en engelsman Austin Henry Layard , som bara några år efter Bottas upptäckt kom fram till just de kullar som italienaren hade grävt upp framför honom utan resultat.

Austin Henry Layard (annat Layard, 1817 - 1894) - engelsk arkeolog och diplomat.

Baserat på lokala obskyra legender började Layard utgrävningar på den där stranden av Tigris som inte hade berörts av arbetare från Botts expedition. Och han fann - först staden Kalah och kung Nimrods palats, som Bibeln skrev om, och snart Nineve, med dess palats och stentjurar.

Kalah (Kalhu) - Assyriens huvudstad under 800-800-talen. FÖRE KRISTUS.

Men först efter hans avresa från Mesopotamien, på ruinerna av de kungliga palatsen i Nineve, hittades den största rikedomen i denna stad - biblioteket i Ashurbanipal, den siste härskaren över Assyrien innan det mäktiga kungariket sopades bort från jordens yta av babyloniernas trupper - Assyriens eviga rivaler. År 1854 upptäcktes trettiotusen lertavlor i ruinerna av det kungliga palatset, varsamt packade och exporterade till England. Tack vare upptäckten av detta ovärderliga material började studiet av assyrisk kilskrift med förnyad kraft.

Det blev genast klart att den assyriska skriften var mycket mer komplex än den senare persiska kilskriften. Perserna använde fyra dussin tecken. Assyrierna hade över fyrahundra liknande tecken. Dessutom, om en ikon bland perserna betecknade ett ljud, så kunde assyrierna beteckna en stavelse, en grupp av stavelser eller till och med ett helt ord med en ikon. Och ändå gav forskare från alla europeiska länder inte upp att försöka läsa de gamla texterna.

Henry Rawlinson, en pionjär inom kilskriftsdechiffrering, och hans elev George Smith var särskilt framgångsrika i detta. Det var Smith 1872, när han läste surfplattor från biblioteket i Ashurbanipal, som kom över en text som helt förändrade forskarnas syn på Bibeln och om mänsklighetens historia. Smith kunde läsa den assyriska legenden om den globala översvämningen - samma som enligt Bibeln förstörde hela mänskligheten och lämnade bara den rättfärdige Noa vid liv. Men den assyriska texten var mycket äldre än den bibliska. Detta innebar att det redan före biblisk tid fanns en högt utvecklad kultur i öst, vars myter och religion lånades av judarna.

Texten till Nineveflodmyten var ofullständig, och Smith gav sig ut på en ny expedition till Mesopotamien för att hitta de saknade tavlor med texten. I sina sökningar stötte han på en ganska stor samling kilskriftstavlor, dock långt söder om Nineve, i utgrävningarna av Jumjuma-kullen. Smith kunde inte helt utgräva denna kulle, och några år senare åkte en tysk expedition ledd av historikern och arkeologen Robert Koldewey dit. Det var han som åkte till Mesopotamien 1898, med en specifik uppgift framför sig - att hitta bibliska Babylon.

Försök att gräva ut Jumjuma-kullen, där Smith hittade tre tusen noggrant förpackade i lerkärl och perfekt bevarade tabletter, gjordes före Koldewey, men det var han som hade äran att upptäcka dessa ruiner, som - helt i enlighet med forskarnas förväntningar från alla länder - visade sig vara resterna av Babylon, "Guds port", den vackraste staden i det antika östern.

Koldewey tillbringade 18 år i Babylon och försåg forskare - historiker, konsthistoriker, lingvister - med material för arbete under många år framöver. Under hans ledning gjordes en annan, inte mindre viktig upptäckt - 1903 upptäckte den arkeologiska expeditionen av Walter Andre, Koldeweys assistent, ruinerna av en stad som för många århundraden sedan blev det stora assyriska kungadömets vagga. Detta var staden Ashur, en helig plats för hela det antika Assyrien, där det fanns kungarnas gravar, guden Ashurs tempel - landets skyddshelgon, och Ishtars tempel - Venus, morgonstjärnan , gudinnan som assyrierna vördade över alla andra. Liksom alla städer i Mesopotamien var Ashur dekorerad med en flerstegs ziggurat - ett tempeltorn. Både Babylon och Ashur gav forskaren en mängd konstverk - reliefer, figurer, som gjorde det möjligt att återskapa en intressant bild av de gamla assyriernas och babyloniernas liv och åsikter.

Ju mer kilskriftstexter föll i händerna på vetenskapsmän, desto mer lärde sig världen om de antika civilisationerna som levde i en öde, nästan livlös och en gång blomstrande region. Nuförtiden, tack vare flera generationers arkeologers, historikers och lingvisters insatser, har det i stort sett varit möjligt att återskapa bilden av Mesopotamiens forntida civilisationer – sumeriska-akkadiska och assyriska-babyloniska. Många böcker har skrivits om dessa civilisationer - från rent vetenskapliga sådana, ägnade åt speciella frågor om assyro- och sumerologi, till populärvetenskapliga böcker, som täcker livet och vardagen för dessa forntida folk, varifrån endast ruinerna av en gång vackra palats, produkter av skickliga hantverkare och lera har nått sina ättlingar täckta med ett mönster av kilar, obegripliga vid första anblicken, men som kan berätta mycket om dem som en gång applicerade detta "mönster" på våt lera, torkade tabletten i solen. , och gömde den i ett lerkuvert, som bevarade texten mycket längre än dess författare kunde ha föreställt sig.

__________________________________________________