Jonathan Harris
Bisanzio: la storia di un impero scomparso
Traduttore Natalia Nartsissava
Editore M.Savina
Responsabile del progetto I. Seregina
Correttori di bozze E. Chudinova, S. Chupakhina
Disposizione informatica A. Fominov
Disegnatore di copertine Yu
Illustrazione di copertina ShutterStock
© Jonathan Harris, 2015
Originariamente pubblicato dalla Yale University Press
© Pubblicazione in russo, traduzione, design. Alpina Non Fiction LLC, 2017
Tutti i diritti riservati. L'opera è destinata esclusivamente ad uso privato. Nessuna parte della copia elettronica di questo libro può essere riprodotta in qualsiasi forma o con qualsiasi mezzo, inclusa la pubblicazione su Internet o reti aziendali, per uso pubblico o collettivo senza il permesso scritto del proprietario del copyright. Per violazione del diritto d'autore, la legge prevede il pagamento di un risarcimento al titolare del diritto d'autore per un importo fino a 5 milioni di rubli (articolo 49 del Codice degli illeciti amministrativi), nonché la responsabilità penale sotto forma di reclusione fino a 6 anni (articolo 146 del codice penale della Federazione Russa).
* * *In memoria di Mabel (1896–1966), Ethel (1892–1974) e Greg (1900–1992)
Illustrazioni e mappe
1. Statua di Costantino, Campidoglio, Roma (maratr/Shutterstock.com).
3. Piatto d'argento con l'immagine di Teodosio I (FXEGS Javier Espuny/Shutterstock.com).
4. Teodosio all'ippodromo, base della colonna (BasPhoto/Shutterstock.com).
5. Rovine del Serapeo, Alessandria (Copycat37/Shutterstock.com).
6. Basilica di Santa Maria Maggiore, Roma (feliks/Shutterstock.com).
7. Chiesa di San Simeone lo Stilita, Qalaat Semaan, Siria (Rafal Cichawa/Shutterstock.com).
8. Basilica di Sant'Apollinare Nuovo, Ravenna (Borisb17/Shutterstock.com).
9. Giustiniano I, mosaico della Basilica di San Vitale, Ravenna (Michal Szymanski/Shutterstock.com).
10. Basilica di Santa Sofia (Mikhail Markovskiy/Shutterstock.com).
11. Chiesa dei Santi Sergio e Bacco, Costantinopoli (Borisb17/Shutterstock.com).
13. Mura di Costantinopoli (Tolga Sezgin/Shutterstock.com).
14. Icona “Odigitria” (Dmitry Kalinovsky/Shutterstock.com).
15. “Chiesa Oscura”, Cappadocia, Asia Minore (Adisa/Shutterstock.com).
16. Vergine col Bambino, mosaico della Basilica di Santa Sofia, Costantinopoli (Vadim Petrakov/Shutterstock.com).
17. Chiesa del Monastero di Mireleion, Costantinopoli (Pavle Marjanovic/Shutterstock.com).
18. Chiesa bizantina, Ohrid (S-F/Shutterstock.com).
19. Basilica di Santa Sofia, Kiev (Kiev.Victor/Shutterstock.com).
20. Monumento al principe Vladimir di Kiev, Londra (foto dell'autore).
21. Grande Lavra, Monte Athos (Dmitri Ometsinsky/Shutterstock.com).
22. Rovine di Preslav, Bulgaria (Little_Desire/Shutterstock.com).
23. Monastero di Hosios Loukas, Grecia (Anastasios71/Shutterstock.com).
24. Zoya, mosaico nella Basilica di Santa Sofia (PavleMarjanovic Shutterstock.com).
25. Costantino IX Monomaco, mosaico nella Basilica di Santa Sofia (Pavle Marjanovic/Shutterstock.com).
26. Alessio I Comneno, immagine su una moneta (foto dell'autore).
27. Giovanni II Comneno, mosaico nella Basilica di Santa Sofia (Antony McAulay/Shutterstock.com).
28. Monastero del Pantocratore, Costantinopoli (aydngvn/Shutterstock.com).
29. Deesis, mosaico nella Basilica di Santa Sofia (Artur Bogacki/Shutterstock.com).
30. Chiesa di Hagia Sophia, Monemvasia (TellyVision/Shutterstock.com).
31. Chiesa di Cristo Salvatore in Chora, Costantinopoli (Mario Savoia/Shutterstock.com).
32. Mistra, Grecia (DiegoMariottini/Shutterstock.com).
33. Hagia Sophia, Bayswater, Londra (foto dell'autore).
Carte
Impero bizantino c. 500 g.
Impero bizantino c. 565
Impero bizantino c. 741
Impero bizantino c. 900 g
Impero bizantino c. 1050
Prefazione e ringraziamenti
Questo libro è il mio viaggio nella storia millenaria di Bisanzio, costruito attorno a domande, persone ed eventi che mi occupano da molto tempo. La cosa principale che volevo capire era come Bisanzio sia sopravvissuta così a lungo, nonostante tutti gli sconvolgimenti e le invasioni che ha dovuto sopportare, e perché alla fine sia scomparsa così completamente. Per rispondere a queste domande, ho lasciato da parte molto di ciò che un altro autore avrebbe potuto includere nella narrazione, considerando allo stesso tempo aspetti che altri potrebbero considerare minori o addirittura irrilevanti.
La stessa cosa che posso dire riguardo alla sezione “Ulteriori letture” alla fine è che non intende essere esaustiva – si tratta più di idee per il passo successivo – ed è limitata ai libri ampiamente disponibili in inglese. Naturalmente è stato scritto molto di più su Bisanzio.
Per quanto riguarda i nomi bizantini, in generale ho cercato di traslitterarli il più vicino possibile al suono greco originale, ma non ho cercato di farlo ad ogni costo. La loro pronuncia, così come la copertura degli eventi e la loro interpretazione, è una mia scelta personale.
Tuttavia, sebbene il libro rappresenti la mia visione del "mondo dimenticato" di Bisanzio, è stato influenzato da altri, sia direttamente che indirettamente. Pertanto, ha beneficiato notevolmente dei commenti di due revisori anonimi di supporto, nonché delle recensioni di Heather Macallum e Rachel Lonsdale della Yale University Press. Liz Hornby ha curato attentamente il testo. Andrew Sergent ha gentilmente letto il manoscritto dal punto di vista di un laico interessato e mi ha salvato da molte incongruenze, errori e omissioni. Anche il lavoro al Dipartimento di Storia del Royal Holloway College ha avuto una grande influenza su di me. Non avrei scritto questo libro se non avessi avuto l'opportunità di mettere alla prova le mie idee con gli studenti universitari nei miei corsi su Bisanzio e i suoi vicini e La caduta di Costantinopoli. Le loro domande, risposte e obiezioni mi hanno costretto a chiarire e perfezionare i miei concetti e, in alcuni casi, a rivederli del tutto. Sono anche debitore ai tre capi del dipartimento - Jonathan Phillips, Sarah Ansari e Justin Champion - per l'assistenza che mi hanno fornito sia nella ricerca che nell'insegnamento, così come a Penelope Mullens e Marie-Christine Ockenden, che mi hanno aiutato con tutto questioni amministrative risolte facilmente e senza sforzo. In definitiva, è un enorme privilegio scrivere un lavoro storico mentre si lavora nel dipartimento pertinente, soprattutto se così grande, con interessi scientifici diversi.
King's Holloway College, Università di LondraGennaio 2015
Ci sono rovine di monumenti antichi in molti luoghi, ma non è chiaro perché così pochi di loro siano sopravvissuti...
Ogier Ghislain de Busbecq, ambasciatore del Sacro Romano Impero a Costantinopoli, 1555–1562.
A metà del XVI secolo, la capitale del Sultanato ottomano era una delle città più grandi e ricche del mondo. Era il cuore di un impero che si estendeva dalla Crimea all'Algeria e la sua popolazione in rapida crescita contava più di 400.000 persone. Comunemente conosciuta come Istanbul, il nome ufficiale della città era Costantinopoli. Il suo sovrano, Solimano il Magnifico (regnò dal 1520 al 1566), non fu solo uno dei più grandi conquistatori della storia dell'impero, ma anche un califfo musulmano, e quindi le strade e le piazze di Costantinopoli furono decorate con circa 300 moschee, che ha dimostrato la grandezza del potere spirituale, oltre che secolare, del Sultano. Su una collina nel centro della città veniva costruita una magnifica nuova moschea con quattro minareti. Una volta completata la costruzione, avrà un intero complesso di madrasse, terme e ospedali. Conosciuta come Suleymaniye, dal nome del Sultano per ordine del quale fu costruita, la moschea sarebbe diventata la moschea principale della capitale del più potente sovrano islamico dell'epoca, il capo di tutti i devoti musulmani.
Jonathan Harris
Bisanzio: la storia di un impero scomparso
Traduttore Natalia Nartsissava
Editore M.Savina
Responsabile del progetto I. Seregina
Correttori di bozze E. Chudinova, S. Chupakhina
Disposizione informatica A. Fominov
Disegnatore di copertine Yu
Illustrazione di copertina ShutterStock
© Jonathan Harris, 2015
Originariamente pubblicato dalla Yale University Press
© Pubblicazione in russo, traduzione, design. Alpina Non Fiction LLC, 2017
Tutti i diritti riservati. L'opera è destinata esclusivamente ad uso privato. Nessuna parte della copia elettronica di questo libro può essere riprodotta in qualsiasi forma o con qualsiasi mezzo, inclusa la pubblicazione su Internet o reti aziendali, per uso pubblico o collettivo senza il permesso scritto del proprietario del copyright. Per violazione del diritto d'autore, la legge prevede il pagamento di un risarcimento al titolare del diritto d'autore per un importo fino a 5 milioni di rubli (articolo 49 del Codice degli illeciti amministrativi), nonché la responsabilità penale sotto forma di reclusione fino a 6 anni (articolo 146 del codice penale della Federazione Russa).
* * *In memoria di Mabel (1896–1966), Ethel (1892–1974) e Greg (1900–1992)
Illustrazioni e mappe
1. Statua di Costantino, Campidoglio, Roma (maratr/Shutterstock.com).
3. Piatto d'argento con l'immagine di Teodosio I (FXEGS Javier Espuny/Shutterstock.com).
4. Teodosio all'ippodromo, base della colonna (BasPhoto/Shutterstock.com).
5. Rovine del Serapeo, Alessandria (Copycat37/Shutterstock.com).
6. Basilica di Santa Maria Maggiore, Roma (feliks/Shutterstock.com).
7. Chiesa di San Simeone lo Stilita, Qalaat Semaan, Siria (Rafal Cichawa/Shutterstock.com).
8. Basilica di Sant'Apollinare Nuovo, Ravenna (Borisb17/Shutterstock.com).
9. Giustiniano I, mosaico della Basilica di San Vitale, Ravenna (Michal Szymanski/Shutterstock.com).
10. Basilica di Santa Sofia (Mikhail Markovskiy/Shutterstock.com).
11. Chiesa dei Santi Sergio e Bacco, Costantinopoli (Borisb17/Shutterstock.com).
13. Mura di Costantinopoli (Tolga Sezgin/Shutterstock.com).
14. Icona “Odigitria” (Dmitry Kalinovsky/Shutterstock.com).
15. “Chiesa Oscura”, Cappadocia, Asia Minore (Adisa/Shutterstock.com).
16. Vergine col Bambino, mosaico della Basilica di Santa Sofia, Costantinopoli (Vadim Petrakov/Shutterstock.com).
17. Chiesa del Monastero di Mireleion, Costantinopoli (Pavle Marjanovic/Shutterstock.com).
18. Chiesa bizantina, Ohrid (S-F/Shutterstock.com).
19. Basilica di Santa Sofia, Kiev (Kiev.Victor/Shutterstock.com).
20. Monumento al principe Vladimir di Kiev, Londra (foto dell'autore).
21. Grande Lavra, Monte Athos (Dmitri Ometsinsky/Shutterstock.com).
22. Rovine di Preslav, Bulgaria (Little_Desire/Shutterstock.com).
23. Monastero di Hosios Loukas, Grecia (Anastasios71/Shutterstock.com).
24. Zoya, mosaico nella Basilica di Santa Sofia (PavleMarjanovic Shutterstock.com).
25. Costantino IX Monomaco, mosaico nella Basilica di Santa Sofia (Pavle Marjanovic/Shutterstock.com).
26. Alessio I Comneno, immagine su una moneta (foto dell'autore).
27. Giovanni II Comneno, mosaico nella Basilica di Santa Sofia (Antony McAulay/Shutterstock.com).
28. Monastero del Pantocratore, Costantinopoli (aydngvn/Shutterstock.com).
29. Deesis, mosaico nella Basilica di Santa Sofia (Artur Bogacki/Shutterstock.com).
30. Chiesa di Hagia Sophia, Monemvasia (TellyVision/Shutterstock.com).
31. Chiesa di Cristo Salvatore in Chora, Costantinopoli (Mario Savoia/Shutterstock.com).
32. Mistra, Grecia (DiegoMariottini/Shutterstock.com).
33. Hagia Sophia, Bayswater, Londra (foto dell'autore).
Carte
Impero bizantino c. 500 g.
Impero bizantino c. 565
Impero bizantino c. 741
Impero bizantino c. 900 g
Impero bizantino c. 1050
Prefazione e ringraziamenti
Questo libro è il mio viaggio nella storia millenaria di Bisanzio, costruito attorno a domande, persone ed eventi che mi occupano da molto tempo. La cosa principale che volevo capire era come Bisanzio sia sopravvissuta così a lungo, nonostante tutti gli sconvolgimenti e le invasioni che ha dovuto sopportare, e perché alla fine sia scomparsa così completamente. Per rispondere a queste domande, ho lasciato da parte molto di ciò che un altro autore avrebbe potuto includere nella narrazione, considerando allo stesso tempo aspetti che altri potrebbero considerare minori o addirittura irrilevanti.
La stessa cosa che posso dire riguardo alla sezione “Ulteriori letture” alla fine è che non intende essere esaustiva – si tratta più di idee per il passo successivo – ed è limitata ai libri ampiamente disponibili in inglese. Naturalmente è stato scritto molto di più su Bisanzio.
Per quanto riguarda i nomi bizantini, in generale ho cercato di traslitterarli il più vicino possibile al suono greco originale, ma non ho cercato di farlo ad ogni costo. La loro pronuncia, così come la copertura degli eventi e la loro interpretazione, è una mia scelta personale.
Tuttavia, sebbene il libro rappresenti la mia visione del "mondo dimenticato" di Bisanzio, è stato influenzato da altri, sia direttamente che indirettamente. Pertanto, ha beneficiato notevolmente dei commenti di due revisori anonimi di supporto, nonché delle recensioni di Heather Macallum e Rachel Lonsdale della Yale University Press. Liz Hornby ha curato attentamente il testo. Andrew Sergent ha gentilmente letto il manoscritto dal punto di vista di un laico interessato e mi ha salvato da molte incongruenze, errori e omissioni. Anche il lavoro al Dipartimento di Storia del Royal Holloway College ha avuto una grande influenza su di me. Non avrei scritto questo libro se non avessi avuto l'opportunità di mettere alla prova le mie idee con gli studenti universitari nei miei corsi su Bisanzio e i suoi vicini e La caduta di Costantinopoli. Le loro domande, risposte e obiezioni mi hanno costretto a chiarire e perfezionare i miei concetti e, in alcuni casi, a rivederli del tutto. Sono anche debitore ai tre capi del dipartimento - Jonathan Phillips, Sarah Ansari e Justin Champion - per l'assistenza che mi hanno fornito sia nella ricerca che nell'insegnamento, così come a Penelope Mullens e Marie-Christine Ockenden, che mi hanno aiutato con tutto questioni amministrative risolte facilmente e senza sforzo. In definitiva, è un enorme privilegio scrivere un lavoro storico mentre si lavora nel dipartimento pertinente, soprattutto se così grande, con interessi scientifici diversi.
King's Holloway College, Università di LondraGennaio 2015
Ci sono rovine di monumenti antichi in molti luoghi, ma non è chiaro perché così pochi di loro siano sopravvissuti...
Ogier Ghislain de Busbecq, ambasciatore del Sacro Romano Impero a Costantinopoli, 1555–1562.
A metà del XVI secolo, la capitale del Sultanato ottomano era una delle città più grandi e ricche del mondo. Era il cuore di un impero che si estendeva dalla Crimea all'Algeria e la sua popolazione in rapida crescita contava più di 400.000 persone. Comunemente conosciuta come Istanbul, il nome ufficiale della città era Costantinopoli. Il suo sovrano, Solimano il Magnifico (regnò dal 1520 al 1566), non fu solo uno dei più grandi conquistatori della storia dell'impero, ma anche un califfo musulmano, e quindi le strade e le piazze di Costantinopoli furono decorate con circa 300 moschee, che ha dimostrato la grandezza del potere spirituale, oltre che secolare, del Sultano. Su una collina nel centro della città veniva costruita una magnifica nuova moschea con quattro minareti. Una volta completata la costruzione, avrà un intero complesso di madrasse, terme e ospedali. Conosciuta come Suleymaniye, dal nome del Sultano per ordine del quale fu costruita, la moschea sarebbe diventata la moschea principale della capitale del più potente sovrano islamico dell'epoca, il capo di tutti i devoti musulmani.
Nel 1544 arrivò a Costantinopoli un francese di nome Pierre Gilles. Di formazione classica e appassionato naturalista, si recò lì per conto del suo sovrano, Francesco I, alla ricerca di antichi manoscritti per la biblioteca reale di Fontainebleau. Tuttavia, dovette rimanere a Costantinopoli molto più a lungo del previsto: nel 1547, il re Francesco morì, lo scienziato e la sua missione furono dimenticati e Gilles rimase senza i fondi necessari per tornare a casa. Tre anni dopo, per sbarcare il lunario, fu costretto ad arruolarsi nell'esercito del Sultano e ad andare in Oriente per combattere i persiani. Ma prima, durante la sua permanenza forzata a Costantinopoli, vagò molto per le strade della capitale e la studiò bene. Non era la città a lui contemporanea ad occuparlo. A suo avviso, sullo sfondo delle maestose nuove moschee, le strade della città apparivano ancora più sporche e trascurate. Essendo un uomo di formazione classica, cercò le tracce dell'antico passato, quando la città era conosciuta come Bisanzio. Con suo disappunto, non sopravvisse quasi nulla di quell’epoca, ma Gilles si interessò presto a ciò che restava dei secoli successivi, quando Costantinopoli era la capitale di un impero cristiano piuttosto che musulmano, e i suoi governanti parlavano greco anziché turco. I suoi contemporanei chiamarono questo stato scomparso Impero bizantino, o Bisanzio, e poiché aveva definitivamente cessato di esistere appena un secolo prima, di esso rimaneva ancora qualcosa rispetto a oggi. Gilles, per quanto poteva, cercò con entusiasmo i monumenti sopravvissuti di questo mondo perduto. Vagò per la struttura che apparteneva più chiaramente a quell'epoca: l'ex cattedrale cristiana di Hagia Sophia (Saggezza Divina), che sorgeva nel centro della città di fronte al Palazzo Topkapi del Sultano. Un giorno scivolò e cadde in un bacino sotterraneo, dove scoprì sette colonne misteriose. Qualcuno gli disse che facevano parte del magnifico palazzo degli imperatori bizantini, ma lo stesso Gilles era sicuro che fossero i resti di un portico che un tempo circondava la piazza principale della città, l'Augusteon. Scese sotto le strade e, a bordo di una piccola imbarcazione, scivolò tra le possenti colonne della cisterna sotterranea, sotto il suo soffitto a volta, illuminato solo dalla luce irregolare della torcia. Salì sul portico che segnava la parte orientale dell'ippodromo, dove i bizantini osservavano le corse dei carri, e da questo luogo poteva vedere i delfini giocare in lontananza nello stretto del Bosforo.
Una delle più grandi formazioni statali dell'antichità, nei primi secoli della nostra era cadde in decadenza. Numerose tribù che si trovavano ai livelli più bassi della civiltà distrussero gran parte del patrimonio del mondo antico. Ma la Città Eterna non era destinata a perire: rinacque sulle rive del Bosforo e per molti anni stupì i contemporanei con il suo splendore.
Seconda Roma
La storia dell'emergere di Bisanzio risale alla metà del III secolo, quando Flavio Valerio Aurelio Costantino, Costantino I (il Grande), divenne imperatore romano. A quei tempi lo stato romano era dilaniato da lotte interne e assediato da nemici esterni. La condizione delle province orientali era più prospera e Costantino decise di trasferire la capitale in una di esse. Nel 324 iniziò la costruzione di Costantinopoli sulle rive del Bosforo e già nel 330 fu dichiarata Nuova Roma.
Così iniziò la sua esistenza Bisanzio, la cui storia risale a undici secoli fa.
Naturalmente a quei tempi non si parlava di confini statali stabili. Nel corso della sua lunga vita, il potere di Costantinopoli si indebolì o riacquistò potere.
Giustiniano e Teodora
In molti modi, la situazione nel paese dipendeva dalle qualità personali del suo sovrano, cosa generalmente tipica degli stati con una monarchia assoluta, a cui apparteneva Bisanzio. La storia della sua formazione è indissolubilmente legata al nome dell'imperatore Giustiniano I (527-565) e di sua moglie, l'imperatrice Teodora, una donna davvero straordinaria e, a quanto pare, estremamente dotata.
All'inizio del V secolo, l'impero era diventato un piccolo stato mediterraneo e il nuovo imperatore era ossessionato dall'idea di far rivivere il suo antico splendore: conquistò vasti territori in Occidente e raggiunse una relativa pace con la Persia in l'Est.
La storia è indissolubilmente legata all'era del regno di Giustiniano. È grazie alle sue cure che oggi esistono monumenti di architettura antica come la moschea di Istanbul o la Chiesa di San Vitale a Ravenna. Gli storici considerano uno dei risultati più notevoli dell'imperatore la codificazione del diritto romano, che divenne la base del sistema giuridico di molti stati europei.
Costumi medievali
La costruzione e le guerre infinite richiedevano enormi spese. L'imperatore aumentò le tasse all'infinito. Il malcontento cresceva nella società. Nel gennaio 532, durante l'apparizione dell'imperatore all'Ippodromo (una sorta di analogo del Colosseo, che ospitava 100mila persone), iniziarono disordini che si trasformarono in una rivolta su larga scala. La rivolta fu repressa con inaudita crudeltà: i ribelli furono convinti a riunirsi nell'Ippodromo, come per trattative, dopodiché chiusero i cancelli e li uccisero tutti.
Procopio di Cesarea denuncia la morte di 30mila persone. È interessante notare che sua moglie Teodora mantenne la corona dell'imperatore, fu lei a convincere Giustiniano, pronto a fuggire, a continuare la lotta, dicendo che preferiva la morte alla fuga: "il potere reale è un bellissimo sudario".
Nel 565, l'impero comprendeva parti della Siria, dei Balcani, dell'Italia, della Grecia, della Palestina, dell'Asia Minore e della costa settentrionale dell'Africa. Ma le guerre infinite hanno avuto un effetto sfavorevole sullo stato del paese. Dopo la morte di Giustiniano i confini cominciarono nuovamente a restringersi.
"Rinascimento macedone"
Nell'867 salì al potere Basilio I, il fondatore della dinastia macedone, che durò fino al 1054. Gli storici chiamano questa era il "Rinascimento macedone" e la considerano la massima fioritura dello stato medievale mondiale, quale era Bisanzio a quel tempo.
La storia della riuscita espansione culturale e religiosa dell'Impero Romano d'Oriente è ben nota a tutti gli stati dell'Europa orientale: uno dei tratti più caratteristici della politica estera di Costantinopoli era il lavoro missionario. Fu grazie all'influenza di Bisanzio che in Oriente si diffuse il ramo del cristianesimo, che dopo il 1054 divenne l'Ortodossia.
Capitale Europea della Cultura
L'arte dell'Impero Romano d'Oriente era strettamente connessa con la religione. Sfortunatamente, per diversi secoli, le élite politiche e religiose non riuscirono a mettersi d'accordo sul fatto se il culto delle immagini sacre fosse idolatria (il movimento fu chiamato iconoclastia). Nel processo furono distrutti un gran numero di statue, affreschi e mosaici.
La storia è estremamente debitrice all'impero; per tutta la sua esistenza, fu una sorta di custode della cultura antica e contribuì alla diffusione della letteratura greca antica in Italia. Alcuni storici sono convinti che il Rinascimento sia diventato possibile soprattutto grazie all'esistenza della Nuova Roma.
Durante il regno della dinastia macedone, l'impero bizantino riuscì a neutralizzare i due principali nemici dello stato: gli arabi a est e i bulgari a nord. La storia della vittoria su quest'ultimo è molto impressionante. Come risultato di un attacco a sorpresa al nemico, l'imperatore Vasily II riuscì a catturare 14mila prigionieri. Ordinò che fossero accecati, lasciando un solo occhio per ogni centesimo, dopodiché rimandò a casa gli storpi. Vedendo il suo esercito cieco, lo zar bulgaro Samuele subì un colpo dal quale non si riprese mai. La morale medievale era davvero molto dura.
Dopo la morte di Basilio II, ultimo rappresentante della dinastia macedone, iniziò la storia della caduta di Bisanzio.
Prove per la fine
Nel 1204, Costantinopoli si arrese per la prima volta sotto l'assalto del nemico: infuriati per la fallita campagna nella “terra promessa”, i crociati irruppero nella città, annunciarono la creazione dell'Impero latino e divisero le terre bizantine tra i francesi baroni.
La nuova formazione non durò a lungo: il 51 luglio 1261 Costantinopoli fu occupata senza combattere da Michele VIII Paleologo, che annunciò la rinascita dell'Impero Romano d'Oriente. La dinastia da lui fondata governò Bisanzio fino alla sua caduta, ma fu un regno piuttosto miserabile. Alla fine gli imperatori vissero grazie alle elemosine dei mercanti genovesi e veneziani e naturalmente saccheggiarono chiese e proprietà private.
Caduta di Costantinopoli
All'inizio dei territori precedenti rimanevano solo Costantinopoli, Salonicco e piccole enclavi sparse nel sud della Grecia. I disperati tentativi dell'ultimo imperatore di Bisanzio, Manuele II, di ottenere sostegno militare non hanno avuto successo. Il 29 maggio Costantinopoli fu conquistata per la seconda e ultima volta.
Il sultano ottomano Mehmed II ribattezzò la città Istanbul, e il principale tempio cristiano della città, St. Sofia, trasformata in moschea. Con la scomparsa della capitale scomparve anche Bisanzio: cessò per sempre la storia dello stato più potente del Medioevo.
Bisanzio, Costantinopoli e la Nuova Roma
È un fatto molto curioso che il nome “Impero bizantino” sia apparso dopo il suo crollo: fu trovato per la prima volta nello studio di Jerome Wolf nel 1557. Il motivo era il nome della città di Bisanzio, sul sito della quale fu costruita Costantinopoli. Gli stessi abitanti lo chiamavano niente meno che Impero Romano, e loro stessi - Romani (Romei).
L'influenza culturale di Bisanzio sui paesi dell'Europa orientale è difficile da sopravvalutare. Tuttavia, il primo scienziato russo che iniziò a studiare questo stato medievale fu Yu. A. Kulakovsky. "La Storia di Bisanzio" in tre volumi fu pubblicata solo all'inizio del XX secolo e coprì eventi dal 359 al 717. Negli ultimi anni della sua vita, lo scienziato stava preparando per la pubblicazione il quarto volume della sua opera, ma dopo la sua morte nel 1919 il manoscritto non fu trovato.
Emersa dalle rovine del grande Impero Romano, Bisanzio, nel corso della sua storia più che millenaria, è stata teatro di continue invasioni, assedi e guerre. Il confine tra Occidente e Oriente, il simbolo del mondo cristiano - Costantinopoli - attirò gli invasori, colpendo con la sua ricchezza e splendore. Come ha fatto l'impero bizantino, che un tempo possedeva metà del mondo, nonostante tutti gli sconvolgimenti, a durare per un tempo sorprendentemente lungo e perché alla fine è scomparso quasi senza lasciare traccia, come se si fosse dissolto? L'antico potere non fu salvato né da un potente esercito, né dall'abilità dei suoi politici, né dalle mura inespugnabili di Costantinopoli, né dalla convinzione che Dio non avrebbe abbandonato il primo impero cristiano sulla terra, che diffuse la nuova religione non solo nel suo vasto territorio, ma anche negli Stati limitrofi. Lo storico britannico Jonathan Harris parla di come Bisanzio nacque, governò il mondo e morì, nonché dell'eredità che lasciò al mondo moderno.
L'opera appartiene al genere Storia. Scienze storiche. È stato pubblicato nel 2015 da Alpina Digital. Sul nostro sito web puoi scaricare il libro "Bisanzio: la storia di un impero scomparso" in formato fb2, rtf, epub, pdf, txt o leggerlo online. La valutazione del libro è 2,86 su 5. Qui, prima di leggere, puoi anche rivolgerti alle recensioni dei lettori che hanno già familiarità con il libro e scoprire la loro opinione. Nel negozio online del nostro partner puoi acquistare e leggere il libro in versione cartacea.
Ho tra le mani il libro Byzantium: The History of a Vanish Empire dello storico britannico Jonathan Harris. Questa è una storia su mille anni di gloria e conquiste, sconfitte e perdite, lo sviluppo del pensiero umano, la formazione della religione ortodossa; un lungo e affascinante viaggio lungo il percorso storico di uno dei più grandi imperi, erede di Roma e della Grecia, custode delle tradizioni dell'antichità e creatore di nuove.
Nel suo libro, Harris ci racconta come nacque l'impero bizantino, come visse il suo declino e la sua morte e cosa lasciò all'umanità. Il suo lavoro non solo aiuta il lettore a ricostituire la base di conoscenze sulla storia, ma aiuta anche a comprendere meglio i processi di sviluppo della politica, della diplomazia e della religione. Diamo un'occhiata alle pagine di questo affascinante libro per saperne di più.
Bisanzio è un impero di paradossi. Costantinopoli un tempo ebbe un'enorme influenza sullo sviluppo della cultura europea; questa potente città giocò un ruolo decisivo nella formazione degli slavi orientali, degli abitanti della penisola balcanica e di molti altri popoli. Divenne la culla del cristianesimo ortodosso e fu grazie all'influenza dei bizantini che il principe Vladimir battezzò la Rus'. Costantinopoli, l'attuale capitale della Turchia, Istanbul, era il cuore dell'impero bizantino, le cui terre si trovavano principalmente in Asia e Africa.
Raramente ricordiamo che l’oscura Türkiye musulmana ora si trova sulla terra dove sono nate le tradizioni colorate e vibranti dell’Ortodossia. Fu qui che furono "inventate" le icone, qui nacque l'idea di incarnare visivamente la grandezza di Dio in bellissime chiese, decorate con affreschi, dipinti, motivi ricchi e cupole scintillanti.
Quando il principe Vladimir di Kiev rifletteva su quale religione e denominazione scegliere, la bellezza delle chiese bizantine giocava un ruolo decisivo. Oltre al fatto che Bisanzio era un forte alleato, gli inviati del principe rimasero indelebilmente colpiti dai magnifici servizi di Costantinopoli. Gli ospiti della Rus' si sentivano come in paradiso. La ricchezza e la solennità dei servizi religiosi erano il "biglietto da visita" di Bisanzio: altri "concorrenti" cristiani non potevano vantarsi di una decorazione così lussuosa di Dio.
Circondati da tribù arabe bellicose, pressati dai forti oppositori siriani, e poi dai turchi, i bizantini riuscirono a resistere ad un assedio senza fine per mille anni. Per mille anni respinsero gli attacchi dei nemici e protessero la loro città sacra, una prelibatezza per tutti i loro vicini. Colui che possedeva Costantinopoli poteva controllare tutte le terre circostanti, quindi le persone erano sempre ansiose di ottenerlo.
Come sappiamo, la fortezza inespugnabile cadde in mano ai turchi. Ma il problema non è il motivo per cui è caduta, ma come è riuscita a sopravvivere così a lungo. Questa è la domanda principale, la risposta a cui l'autore cerca durante tutta la sua ricerca.
È bello che il libro sia scritto in un modo abbastanza accessibile e sia destinato a una vasta gamma di lettori. Interesserà non solo le persone la cui professione è legata alla storia, ma anche coloro che vogliono ampliare i propri orizzonti. Questo non è un libro di storia "noioso", ma allo stesso tempo non è una lettura semplificata fino al primitivismo: è un lavoro scientifico serio, presentato in modo di facile lettura.
Il libro "Bisanzio" presta molta attenzione alla religione come leva politica e manageriale. Vale la pena prestare attenzione alla completa imparzialità dell'autore, perché di solito quando si parla di religione ci troviamo di fronte o all'entusiasmo dei suoi seguaci o alla negazione degli atei. Jonathan Harris non fa alcuna valutazione: esamina scrupolosamente lo sviluppo dell'Ortodossia in combinazione con la storia, la politica, la cultura e la scienza.
L'autore rispetta il cristianesimo come parte integrante della vita dei bizantini, ma non dimentica di parlare del suo lato opposto: incomprensioni, litigi e infinite controversie sulle discrepanze nella Bibbia.
A questo proposito vorrei ricordare un momento che fa eco a un passaggio dei Viaggi di Gulliver di Jonathan Swift. Ricordate lo scontro inconciliabile tra due imperi lillipuziani in guerra, avvenuto sulla base di una differenza apparentemente insignificante di opinioni tra quelli acuti e quelli ottusi? Non riuscivano a decidere da che parte fosse meglio rompere le uova: il lato tagliente o quello smussato. Ciò portò a rivolte e guerre.
Jonathan Swift ha così illustrato il confronto tra cattolici e protestanti su sciocchezze dogmatiche, ma, come mostra la storia, le persone sono generalmente inclini al panico per le sciocchezze.
Pertanto, una delle serie domande religiose a Bisanzio era la determinazione dell'essenza di Gesù Cristo: era una divinità uguale a Dio Padre, o alla sua creazione, e quindi meno divina? Questa sfumatura era così importante che per risolverla nel 325 si convocò addirittura il Primo Concilio ecumenico a Nicea, al quale erano presenti 300 vescovi. La venerabile assemblea decretò che Gesù Cristo era uguale a Dio Padre. Ma questo non finì qui, poiché l'idea opposta aveva molti dei suoi sostenitori, e la versione stessa fu chiamata Ariana dal nome del sacerdote che la propose: Ario.
Per più di cento anni i poveri bizantini non riuscirono a raggiungere alcun consenso su questo tema. Tutta questa confusione fu accompagnata da esilii, deposizioni di vescovi, decreti imperiali, persecuzioni di oppositori della coorte che era al vertice... Tutto finì felicemente solo dopo che un altro concilio fu convocato nel 451, confermò la decisione di quello precedente, emanò un decreto consultivo e dichiarò l'arianesimo un'eresia.
Ma non era tutto. Per molto tempo i bizantini non riuscirono a decidere la loro posizione riguardo alle icone. La tradizione della venerazione delle icone, che ha avuto origine a Costantinopoli, è stata attaccata quando è emersa l'opinione che un'icona è un oggetto e il suo culto non è altro che idolatria. Qui tutto era più serio e ci furono sangue, colpi di stato ed esecuzioni. Questa situazione era aggravata dal fatto che alcune città bizantine passavano periodicamente nelle mani dei musulmani, per i quali generalmente non era consuetudine raffigurare esseri viventi. È da lì che soffiava il vento dell’iconoclastia.
Come puoi immaginare, le icone hanno vinto. Oggi è strano per noi, abituati allo stile bizantino con i volti immutati dei santi, pensare che un tempo fossero vietati a livello legislativo.
Ma le idee religiose di Bisanzio sono solo una piccola parte di ciò che hanno dato al mondo. L'Impero è stato a lungo un centro di innovazione e invenzione in tutte le sfere: culturale, politica, tecnologica, medica, scientifica, legale. La flotta bizantina terrorizzò i suoi avversari con il "fuoco greco" (cannoni prototipo) - a quei tempi fu una svolta grandiosa negli affari militari. I Bizantini riformarono completamente il sistema militare, e lo fecero più volte, a seconda delle esigenze del tempo. Avevano legami commerciali e politici con l'Europa, l'Asia Minore, l'India, la Cina e molte altre regioni. Nell'Europa medievale, Costantinopoli era la città più magnifica e colta d'Europa.
E cosa è successo, perché Bisanzio è caduta? Si può semplicemente dire che questo era un modello storico, perché tutti gli imperi prima o poi svaniscono. Ma quali furono le ragioni e i meccanismi che portarono esattamente a questo declino di Bisanzio e proprio in questo periodo? Chiedi alle pagine del libro: ti svelerà prontamente tutti i suoi segreti.
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